在1976年，单亲家长大约占10%，但在过去二十年，这一比例上升至28%。从1982年至2001年，家庭收入不足全国家庭收入中位数60%的儿童数从1982年的14%上升至2001年的30%，虽然在2007年下降至22%，但近期再度上升。
报告的作者是福利措施评论员Lindsay Mitchell。报告称：“单亲家长和儿童贫困的关联性更甚于失业与儿童贫困的关联性。失业、工资低、住房成本高、社会福利保障不足常常被认为是儿童贫困的根源，但家庭的分裂、孩子缺乏两名呵护其成长的家长才是主要问题。”
单亲家长通常比一对夫妻的收入低，单亲家长需要照顾孩子又常常不能全职工作。在2014年，62%单亲家庭的收入低于全国中位数的60%，而有两名家长的家庭收入低于中位数的比例只是15%.
报告认为离异家长增多与人们认可非婚同居趋势有关联。在1961年，结婚夫妇家庭中合法出生的孩子占95%，到2010年这一比例下降至51.3%，随后缓慢上升至今年3月的53.5%。在毛利人口中，“婚生儿童”比例降幅更大，从1968年的72%降至2011年的20.9%，今年才缓慢回升至21.6%。
报告引用澳大利亚数据指出，维持事实婚姻的伴侣比正式结婚的夫妇在5年内分手的可能性更大。在1970年代至1990年代期间，事实婚姻伴侣的5年分手率从25%上升至38%，结婚夫妇的5年离婚率仅从7%上升至9%。
除了人们对非婚同居更为包容外，1974年政府推出单亲家长福利也是促进伴侣离异的一个原因。因为两名家长如果都失业，他们分开生活将领到更多福利金。在1990年代失业率较高时，这一因素更为明显。近来失业率的下降则有利于单亲家长的减少。
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