《瞭望》新闻周刊发专家文章驳“中国26人养1名公务员”，专家称，一种较普遍说法是中国官民比1:26，事实上，将国企事业单位管理人员和专业技术人员、机关工勤人员及离退休干部纳入公务员范畴，全国公务员总数为708.9万人，真正官民比为1:191。这一比例低于英国俄国等。英国为1:118，俄为1:84.1。
　　最早提出“中国官民比为1:26”的，应该是全国政协委员、国务院参事任玉岭，他指出“我们的官民比已达到1︰26，比西汉时高出了306倍，比清末高出了35倍。是史无前例的，令人堪忧!”之后的这些年，关于“官民比”有的有的说1:198，还有的说是1:18……这里面有民间的，也有官方的说法。其实大家讨论的事实基础都是一样的，区别只是在于统计口径的大小而已。
　　官民比的不同版本，使人不知相信哪个版本为好?那就还是让事实来说话吧。前两年华商报一则新闻报道：“昨日上午，礼泉县党员干部教育培训中心一间崭新的教室内，来自全县94个镇区及部门的426名党员干部，正在参加由县上统一组织的综合知识考试。作为全县2万多名党员干部“大考”的首批考生，他们的这场考试被全程视频直播。”这就为我们计算判断“官民比”提供了典型实例。礼泉县人口在45万人左右。如果干部有2万人的话，那么这个县的“官民比”就是1：22.5。
　　“官民比”是一个表面的数字，更能说明问题的是行政成本。据统计，中国官员系统，负责人与办事人员之比为1：0.84，而美国这一比例为1：1.17，日本为1：3.6。而且，他们的官员主要集中在公共服务部门，平常大多处于社会基层，起公共服务的作用。而中国的官员大多以坐办公室为主，惯于发号施令。
　　现代政府理论认为，一个合理的政府规模是维护经济和社会秩序、保持政府有效运转的必要条件。建设“有限政府”的关键，并不在于公务员规模含义上“大政府”还是“小政府”哪个更好些，而是在于这个政府是否“有效”、“有为”。过去政府管了许多管不了也管不好的事情，这是党政部门的工作人员忙得不亦乐乎的原因，也是人们对官民比认识分歧巨大的根本所在。
　　争论“官民比”的数字不能掩盖真问题，更不能因此而延误对真问题的求解。当民众目睹政府机构廉洁高效，从自己供养的公职人员那里能够体验到主人的感觉之际，关于“官民比”的纠结将自然消解。需要关注的不是所谓“官民比”的问题，真正需要关注的是用来“供养”公务员的公共财产的收入、支出、监管是否合法、有规、有序，是否高效，纳税人是否有行之有效的监督手段。