世界卫生组织已经发布了关于XE变异株的警告——其传播性似乎比目前横扫新西兰的OmicronBA.2毒株高出10%。
这种新的变异株是BA.1和BA.2亚型毒株的突变，被认为是两者的重组体。
XE于今年1月19日首次在英国发现。据报道，泰国也发现了这种变异株。
Bloomfield当天说，如果XE来到新西兰，卫生官员们将需要研究它的特点，以及他们是否需要实施更严格的防疫规定，如限制室内聚会，以便将病例数量降低到可控的水平。
当被问及科学和政治是否过于交织时，Bloomfield说，新西兰在整个大流行中做得非常好的原因是政要们听取了科学的意见，并愿意接受这些建议。
他告诉AM栏目，最终是政要们做出了决定，但他认为新西兰已经取得了正确的平衡。
Bloomfield说，他的工作是提供最好的建议，他很高兴他们提供的有利建议影响了政府对大流行的应对。
继续佩戴口罩此外，Bloomfield还敦促新西兰人在流感季节来临之际，继续采取佩戴口罩等行为。
在新冠大流行之前，据估计，每年约有500名新西兰人死于流感，2500人住院。大约35%的人口会接触到这种病毒。然而，在过去的两年里，新西兰社区都没有发现流感，流感病例都是在边境发现的。2020年发现了6例，随后在2021年发现了14例。
现在，专家们都担心新西兰社区会受到流感的重创，因为它已经较长时间没有在这里出现，新西兰人的免疫水平已经下降。
5日晨在接受TVNZ的《早餐》栏目采访时，Bloomfield指出，虽然免费流感疫苗计划已经扩大到覆盖更多的弱势群体，但戴口罩也可能在阻止疾病的传播方面发挥一定作用。
“它们(口罩)不仅仅保护你和其他人不传播新冠病毒，而且对流感和其他病毒性疾病有同样作用。”他说。
“我们在新冠疫情期间已经习惯的行为——如果你不舒服就呆在家里，使用口罩——这些都是将帮助我们度过这个冬天的行为。这些病毒会给系统带来压力。我们会应对，但我们要做的是确保我们在冬季也尽可能地让人们得到他们所需的所有其他护理。”
接种加强剂很重要从5日开始，疫苗通行证要求已经取消。
尽管担心限制的放松可能导致新冠病例的进一步激增，但Bloomfield说，疫苗通行证“只是工具箱中的工具之一”，“现在的关键问题不是疫苗通行证，而是让尽可能多的人接种加强剂。”
他说，虽然一些新西兰人不愿意接种加强针“令人费解“，但“几乎在所有其他国家都能看到这种情况”。
Bloomfield指出，第三针加强剂的接种率有所下降，他需要强调其重要性——“如果我们想继续保护弱势群体，它不仅对个人来说是一种保护，也确实有助于我们减少将病毒传播给其他人的可能性，这些人最终可能会住院，或者会因此而失去生命。”
谈到第四针新冠疫苗，Bloomfield表示，他已经收到了疫苗接种技术咨询小组给出的关于是否需要接种第四针疫苗的建议，他们将在本周晚些时候向政府部长们提交建议，供其考虑。
16-17岁接种加强剂从周四开始，已接种初始剂量(通常为两针)满6个月的16岁和17岁青少年可以前往免预约的疫苗接种中心接种加强剂。大约36000名16和17岁年轻人将有资格接种加强剂。
目前，只有18岁以上的人能够接种加强剂。
官方“特别建议16岁和17岁人群接种加强剂，他们出现重症和住院的风险较高。这包括那些免疫力低下或与免疫力低下的家人生活在一起的人，以及毛利裔和太平洋岛裔年轻人。”
据估计，在18岁以上的人口中，有72.7%已经接种了加强剂。
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