最新公布的政府数据显示，今年早些时候，在4个月的时间里，美国又有11人死于使用自动驾驶系统的交通事故，这是与自动驾驶技术有关的令人担忧的相关事故的一部分。
　　其中10起死亡事故涉及特斯拉(Tesla)生产的汽车，但从美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration，简称NHTSA)的数据来看，尚不清楚是技术本身有问题，还是驾驶员的失误导致了事故。第11起死亡事件涉及一辆福特皮卡。
　　死亡事故包括发生在春夏两季的与摩托车相撞的四起事故：佛罗里达州有2起，加利福尼亚州和犹他州各1起。安全倡导者指出，使用Autopilot等自动驾驶辅助系统的特斯拉汽车在碰撞中导致摩托车手死亡的案例一直在增加。
　　NHTSA正在建立一个数据库，以广泛评估自动驾驶系统的安全性。以特斯拉为首的自动驾驶系统的使用量一直在增加。仅特斯拉一家在美国的道路上就有超过83万辆装有该系统的汽车。该机构要求汽车和科技公司报告所有涉及自动驾驶汽车以及带有可以接替人类驾驶任务的驾驶员辅助系统的汽车的事故。
　　该机构日前发布的统计数据包括了从5月中旬到9月新增的11起致命车祸。今年6月，该机构公布了从去年7月到5月15日收集的数据。
　　今年6月公布的数据显示，有6人在涉及自动驾驶系统的事故中丧生，5人严重受伤。其中5人的死亡涉及特斯拉，1人涉及福特。数据库显示，每起事故发生时都使用了先进的驾驶辅助系统。
　　专家的困惑
　　非营利机构汽车安全中心(Center for Auto Safety)的执行董事Michael Brooks表示，他对NHTSA的持续调查感到不解，也对自2016年Autopilot的问题开始浮出水面以来普遍缺乏行动感到困惑。
　　他说：“我认为特斯拉在遵守(联邦)安全法令方面存在非常明显的不良行为，而NHTSA只是袖手旁观。我们还需要看到多少骑摩托车的人死亡?”
　　Brooks指出，特斯拉撞车事故使更多没有乘坐特斯拉汽车的人受害。
　　“你看到无辜的人不幸被牵连，他们有的被害死了，有的受了伤。”他说。
　　建议和行动
　　特斯拉的撞车数字可能会上升，它使用远程信息技术来监控车辆，并获得实时的撞车报告。NHTSA表示，其他汽车制造商缺乏这种能力，因此它们对事故报告得可能更慢，甚至根本不报告。
　　自2018年以来，发生了一系列特斯拉与停在路边、开着双闪的紧急车辆相撞的事故，NHTSA从去年8月一直在调查Autopilot系统。
　　今年6月，该调查升级为所谓的工程分析，离召回又近了一步。
　　在文件中，该机构对Autopilot系统提出了质疑，发现该技术被用于其能力有限的领域，许多司机没有采取措施避免撞车，尽管车辆发出了警告。
　　NHTSA还报告称，它记录了16起使用自动系统的车辆与摆放了警告标志的紧急车辆和卡车相撞的事故，造成15人受伤，1人死亡。
　　美国国家运输安全委员会(NationalTransportationSafetyBoard，简称NTSB)也调查了2016年以来的一些特斯拉撞车事故，建议NHTSA和特斯拉将Autopilot的使用限制在可以安全操作的区域。NTSB还建议NHTSA要求特斯拉改进其系统，以确保司机能够集中注意力。NHTSA尚未就这些建议采取行动(NTSB只能向其他联邦机构提出建议)。
　　马斯克的回应
　　有人发信息要求NHTSA做出回应。在今年9月的特斯拉人工智能日上，其首席执行官埃隆·马斯克(ElonMusk)声称，基于撞车率和总行驶里程，特斯拉的自动系统比人类驾驶员更安全——一些安全专家对这一观点表示异议。
　　“如果你认为增加自动驾驶可以减少伤亡，我觉得就有道德义务去推广。”马斯克说，“即使你会被起诉，会被很多人指责。因为那些被你拯救的生命，并不知道他们的生命得到了拯救;而那些偶尔死亡或受伤的人，他们肯定认为，无论如何，都是Autopilot的错。”
　　马斯克说，在路上驾驶的装有自动系统的特斯拉已经有300多万辆了。
　　“每天行驶的总里程数是很多的。这个系统不是完美的。但重要的是，这显然比不推广更安全。”
　　除了Autopilot外，特斯拉还销售“完全自动驾驶(FullSelf-Driving)”系统，不过该公司表示，这些车辆不能自己驾驶，驾驶员必须随时准备干预。
　　与美国交通事故死亡人数相比，涉及自动驾驶车辆的死亡人数较少。去年，美国有近4.3万人死于道路交通事故，这是16年来的最高数字，因为疫情缓解，美国人重新开车上路了。有关部门将这一增长的主要原因归咎于鲁莽行为，如超速、毒驾或酒驾。