美国国家过敏和传染病研究所所长福奇11月30日表示，迄今为止，已有20个国家报告了奥密克戎毒株确诊病例，但美国尚未发现。
福奇在白宫疫情简报会上说：“截至昨天，18个国家的确诊病例为205例，而就在今天早上，20个国家的确诊病例已经上升到226例。”
他还说：“该变种的突变与其他值得注意和值得关注变种非常不同。虽然在德尔塔毒株中也发现了一些突变，但该变种并非德尔塔毒株。这些突变与传播性增加和免疫逃逸有关，而其他突变的功能特性尚未被确认。”
而据欧洲疾病预防和控制中心11月30日消息，10个欧盟国家已经发现了44个新变种的病例。奥地利、德国、葡萄牙和荷兰已经证实存在这种新变种病例。
荷兰官员当天表示，他们在近两周前收集的样本中检测到了奥密克戎毒株，这比从来自南非抵达荷兰的航班上检出新变种的时间更早。荷兰国家公共卫生研究所(RIVM)在一份声明中说：“我们在11月19日和11月23日的两个测试样本中发现了奥密克戎毒株。目前还不清楚这些人是否去过南非”。
这表明，当各国禁止来自南非的航班以阻止奥密克戎毒株的传播前，奥密克戎毒株可能已经进入欧盟。
世卫：有“非常高感染风险”
世界卫生组织(WHO)警告，新冠病毒变种奥米克戎有令全球感染率大增的高风险。世卫在周一(11月29日)表示，该变种可能在一些地区导致严重的后果。世卫总干事谭德塞博士再次呼吁全球推动向较贫穷国家提供疫苗。他警告说，新冠肺炎现在“还没有放过我们”。
本月较早前，这一新变种在南非被发现，初期证据显示它的传染风险更高。南非迅速就这一变种的情况向世卫报告，受到了赞扬。
“奥米克戎的突变棘蛋白数量前所未见，其中一些可能对全球大流行疫情的走向有令人担忧的影响。”世卫表示。
谭德塞周一发表讲话时表示，全世界的科学家正在致力于了解，新变种是否有更高的传染性、再度感染风险以及它对疫苗如何反应等问题。“奥米克戎的紧急情况本身是又一次提醒，虽然我们很多人觉得我们可以放下新冠病毒了，但是它还没放过我们。”他说。
他还表示，目前未有出现与新变种有关的死亡病例。
针对有南非专家称奥密克戎只会造成轻微症状，世卫发表声明说，由于最先确诊感染了奥密克戎毒株的主要是年纪较轻的人，所以只出现轻微症状;要了解感染奥密克戎后的严重程度，还“需要几天到几个星期的时间”。
最先向政府通报出现奥密克戎的南非医学协会主席库切说，感染奥密克戎与感染德尔塔会表现出不同的症状。前者会申诉感到疲倦，头部和身体疼痛，偶尔会喉咙痛和咳嗽。后者是心率过高、低氧，以及丧失嗅觉和味觉。
世卫周日发表的声明说，目前可以肯定的是，聚合酶链式反应(PCR)检测可鉴定病患是否感染了奥密克戎。“我们还在设法确定，其他检测方法如抗原快速检测(ART)是否能够测出奥密克戎病例。”
各国应对Omicron
已经报告出现新变种病例的国家包括加拿大、英国、葡萄牙、比利时和荷兰等。
其中，葡萄牙在周一检测到13宗奥米克戎变种感染病例，全部与葡超足球联赛球队比兰伦斯(Belenenses SAD)球员有关。葡萄牙卫生总局称，该球队其中一名球员最近从南非返回。
新变种已经令英国、欧盟和美国对非洲南部多国实施旅游禁令——这一决定受到了南非总统Cyril Ramaphosa的批评。
日本宣布从周二凌晨起禁止新的外国旅客入境，而澳大利亚则暂停了等待已久的边境限制放宽措施。原定计划是持国际学生和“技术工人”(skilled workers)签证的人士从周三起可以入境澳大利亚，但是现在这一措施已经被延后至12月15日。
以色列亦禁止外国人入境。
英国首相Boris Johnson较早前宣布了新的防疫措施，其中包括：任何人进入英国国境将必须在两天内进行核酸检测，并在取得阴性结果之前自我隔离;所有与奥米克戎疑似病例接触者均必须自我隔离，无论是否完成接种疫苗;商店和公共交通工具上均必须遮盖脸部——但酒吧和餐厅可豁免。卫生大臣已经请求顾问考虑迅速扩大加强针接种，包括缩短第二针和加强针疫苗之间的时间间隔。
在英国，所有18岁以上人士将获得提供新冠疫苗加强针，以帮助阻止奥米克戎带来的新一波疫情。美国也有相似的行动，拜登总统呼吁美国民众去打疫苗加强针。他还敦促人们在室内佩戴口罩。不过，拜登也表示，他目前未有计划进一步在美国实施旅游禁令或封锁令。
根据约翰·霍普金斯大学数据，自2020年疫情全球大流行开始以来，全世界目前已经有超过2.61亿宗新冠确诊病例，500万人死亡。
还不能确定疫苗是否有效
至于疫苗对奥密克戎是否有效，专家目前也还无法确定。
澳大利亚新南威尔士大学流行病学家麦金太尔告诉彭博社：“我们还没有足够的信息来确定疫苗对奥密克戎毒株是否有效，或者是这个变体是否会引发重症，所以目前的任何说法都只是未经过论证的假设。”
专家也还不清楚这种毒株是否更容易传播。虽然有初步证据显示，曾经感染冠病的人再受奥密克戎感染的风险可能增加，但这方面的资料仍有限。
意大利周日发出了全球首个奥密克戎3D图像。与德尔塔相比，奥密克戎毒株有更多的刺突蛋白突变，而且主要集中在与人体细胞起相互作用的区域。
不过，罗马耶稣圣婴医院(Bambino Gesu)的研究团队指出，这并不意味着这些变体更危险，而是病毒通过产生另类变异进一步适应人类。
研究员在报告中说：“要有更多研究才可能让我们知道它是属于中性、不太危险或更危险的变种毒株。”
欧洲药品局承诺数月内批准新疫苗
欧盟医疗机构表示，欧盟可能在三到四个月内批准针对新的奥密克戎毒株的新冠疫苗。欧洲药品管理局此前曾因批准新冠疫苗耗时过长而受到批评。
制药公司正在研究他们的新冠疫苗是否对奥密克戎毒株仍然有效。欧洲药品管理局表示，如果这些疫苗最终需要修改，该机构将准备在几个月内批准它们。
欧洲药品管理局执行主任库克(Emer Cooke)在布鲁塞尔的欧洲议会上说：“我们需要做好准备，以防有必要修改目前的疫苗⋯⋯我们可以在三到四个月内让这些疫苗获得批准。”
库克还强调，目前的针剂仍将提供保护，并呼吁人们接种疫苗。
德国医药公司Bio NTech总裁兼联合创始人沙辛(Ugur Sahin)说，辉瑞-Bio NTech新冠疫苗将可能为对抗奥密克戎变种毒株引发的重症提供强有力的保护。
该公司正在进行一项为期两周的实验，对接种了两剂或3剂辉瑞-Bio NTech/复必泰疫苗者的血液进行分析，看血液中的抗体能否让奥密克戎变种毒株失活，从而判断是否需要开发新的疫苗。
| 相关评论 |