1902年,SSVentnor号在前往中国的途中沉没,船上载有在南岛金矿区遇难矿工的遗体,还有13名船员。按照华人的传统,遇难矿工将被运回埋葬到他们的家乡。
一些遗骸被冲到西海岸并被毛利人发现,毛利人将遗骸与他们自己的尸体一起埋葬。
沉船于2013年在近150米深的海水中被发现。
新西兰华人协会筹资为矿工、船员以及照顾遗体的TeRoroa和TeRarawa毛利人建造纪念设施。
这座纪念设施的土方工程于2018年在Rawenecemetery入口附近开建,但大雨导致一座坟墓坍塌。这座坟墓属于Rawene当地人BillTuckey,他三个月前去世,享年105岁。
由此引发的强烈抗议迫使人们重新考虑纪念设施的建造位置,后来决定建在KupeCentre的ManeaFootprints处,位于pononi,目前正在建设中。
该项目本周获得了地区增长基金10万纽币的资助,地区经济发展部长ShaneJones表示,这将是“WanderingwithAncestorsTrail”项目的一个重要部分,也是Northland经济行动计划的重点之一,预计将吸引大量中国游客。
Ventnor委员会主席MengFoon(种族关系专员,前Gisborne市长)说,在坟墓倒塌后,本来考虑将纪念设施建在墓地后面,但社区仍有异议。
委员会与FarNorth地区议会接洽,后者提供了pononi的议会保留地和ManeaFootprints作为备选。
Foon说,委员会选择了“很棒”的后者。该地点的地质条件比墓地更适合,能降低建设成本,而且两个项目及其内在意义将相辅相成。
Foon希望一旦新冠警报3级解除,工程就可以开始,他盼望纪念碑和Manea能同时开放。“对我们来说过程很有意义。我们的祖先经历了一段艰难的旅程,我觉得他们正在考验我们,看看我们是否能解决问题。”
纪念设施借鉴了船、龙鳞、鲸骨和中国扇子的形状,由RichardTam和RobertTse设计,他们都是早期新西兰华人移民的后代。信息面板上将用英文、毛利文和中文三种文字纪念遇难的矿工和船员。
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