库克群岛是新西兰的一个属国。在1967年独立，它实际上更像新西兰的一个省，一个外岛，岛上居民拥有新西兰与库克群岛双重国籍，库克岛的外交与军事由新西兰负责。1770年，从英国远征太平洋而来的库克船长与舰队发现了在南太平洋腹地靠赤道之地，有一片面积与欧洲总和相当的水域，其中分布有十五个大岛和无数星罗棋布的小岛，岛上生活着皮肤黝黑的波利尼西亚人。岛上椰林摇曳，各式热带水果丰富。加上各式野生动物与海产，岛人生活得乐陶陶。或许，真的是因为食物资源极其丰富的缘故，岛上野生鸡群随处可见，靠海边的道路有大大小小的螃蟹洞。鸡群与螃蟹群在岛上走来爬去，居民们熟视无睹，可谓是岛国一大特色。当地的居民并不抓它们来吃，宁可到超市去买从新西兰船运过来的饲料鸡和食物罐头。这让我好奇。当我问及岛人朋友，他们也没有答案，只简单地回答一句：习惯。我还看见池塘边爬满空心菜与西洋菜的藤蔓，一样是无人采摘。我摘回家，用野生辣椒清炒，岛人朋友甚为好奇，他们竟不知此菜可食。当我问及他们为何不食时，他们回答：习惯。他们说，吃什么，如何吃，都是一代代传承下来的。祖上不食，他们也不食。
还有更惊奇的事。我看见路边、山边倒下的椰子树干长出一片片白灵芝。我忍不住拿回家煮汤炖菜。岛人朋友们被我吓一跳，大呼：小心有毒!我真的哈哈大笑起来。所谓吾之蜜糖，彼之毒药，一点不假。想想舌尖上的中国人，想想东南亚市场上炸熟的蝎子、螳螂、煮熟的小雏鸡蛋，更别说谈虎色变的老鼠、蝙蝠、蛆虫，库克人对食物的选择如孩子般单纯。
所谓一方水土养一方人，这话一点不假。东南亚国家，如柬埔寨，越南，老挝等国历经战乱、饥荒，生存的需要让人类饥不择食。在舌尖上律动的中国人又何尝不是如此?因为匮乏，我们的祖先把一切能放进嘴里的生物全部放进锅里。当然，也衍生出种种莫名其妙的疾病，从九十年代因吃感染的海贝而传染的上海甲性肝炎，千禧年初的“非典”SARS，到正在流行中的新型冠状病毒SARI，似乎与放进嘴里的食物脱不了干系。
库克朋友的那句“习惯”与“传承”似乎道出了饮食的真相：吃什么，不吃什么，确实是与我们的祖先一脉相承。库克群岛本土人口才一万七千人，得天独厚的地域与资源让他们的祖先有绝对的优势去选择最佳和最稳妥的食物，他们天生就是上帝的宠儿。而国人庞大的人口，让我们的祖先食不果腹，加上各种天灾人祸，祖先们一直在生存线上挣扎。终于，盼来小康的日子，中华民族第一次能不忧柴米油盐，也是近十几年的事。那传承下来数千年的饮食习惯，又岂能一下子扭转?
除了反思，我们还能做什么?我反复问自己。在一次次人患造成的疾病面前，对千百年来养成的某些饮食“习惯”，我们是否应该来一次大清理?如果说“积习难返”是常理，而“相由心生，命由己造”是否是真理?
世界很大又很小。我们吃什么似乎只是个人餐桌上的事。只是，当雪崩来临的时候，没有一片雪花是无辜的。当我意识到在海外土生土长的孩子对动物内脏、鱼皮、鱼头碰都不碰的时候，当我看到笃信佛学的东南亚朋友虔诚地捧起一碗碗素食的时候，我相信，中国人个体觉醒的时代已经开启。集体觉醒的时代希望不是天方夜谭。
薪薪之火，可以燎原。一个民族的强大，不仅体现在对强权的无惧，更体现在对弱小事物与生灵的慈悲，以及对天地运行规则的敬畏。
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