新的研究表明，在自然环境(如河流)中教孩子水上安全技能可能比在游泳池里教孩子更好。
　　奥塔哥大学的研究涉及120名儿童，他们参与了但尼丁周围海域，港口和河流水域的实用水上安全计划。
　　孩子们学会了评估不同环境中的风险，还学会了诸如漂浮，安全地进入或离开水域，以及如何正确穿上救生衣等关键技能。
　　由ChrisButton教授领导的研究发现，专家在不同的开阔水域环境中对孩子们进行授课后，他们的水上安全技能得到了改善。
　　他说：“学习水上安全技能似乎与他们所在的教学环境息息相关，这就是为什么我们认为仅在游泳池中学习是有问题的，因为全世界大多数溺水事件都发生在开阔水域。我们水上安全研究的实质是，在不同的环境中学习新技能，运用这些技能可以适应不同环境。”
　　Button教授说，有一种争论是反对关闭学校游泳池(孩子们大多在这里学习水上安全技能)，可能会对水上安全会有潜在负面影响。
　　但是他说，幸运的是，能够轻松地进入其他学习场所，例如河流，湖泊和海洋。
　　根据新西兰水上安全局的统计，去年有78人溺水死亡，而2018年有66人丧生。
　　2019年，有26人在海滩溺水，有19人在河流中溺水，有12人在潮水中溺水。在78起溺水事故中，只有4个在公共或家庭游泳池中溺水。
　　新西兰水上安全局的网站指出，新西兰五年(2013年-2017年)平均溺水率为82起事故。每10万人的溺水率是澳大利亚的2倍，是英国的4倍。
　　根据新西兰水上安全局的数据，新西兰的海岸线排名世界第十，全长约1.4万公里。新西兰河流大多数是毫无警戒，水温寒冷，较深且流速较快的。