个人即使等得及，时代是仓促的，已经在破坏中，还有更大的破坏要来。有一天我们的文明，不论是升华还是浮华，都要成为过去。如果我最常用的字是“荒凉”，那是因为思想背景里有这惘惘的威胁。——张爱玲在2020年1月，我对这段话深有所感。
　　2019年年底，全球大部分地区都满布欢乐，美国和中国签订了贸易协议，大大缓解两年来中美贸易战的剑拔弩张;全球也越来越重视环保，美国总统特朗普承诺了少许专家建议的减少碳的排放措施，同时为了争取福音派的支持，签署了准许学校恢复祷告的法案，基督徒可以在学校放心祷告。东方世界为一元复始而振奋，西方世界更认为2020年是另个十年的开端而欣喜。
　　我想起了另一本书《繁华落尽的黄金时代：二十世纪初西方文明盛夏的历史回忆》，讲的是1913年的故事，1913年为何如此重要，这是第一次世界大战前一年多，那年欧洲文明达到顶峰，在1月里，希特勒与斯太林都曾在维也纳美泉宫的花园里散步，彼此擦肩而过。作家托马斯.曼几乎要出柜，还有卡夫卡则是为爱发疯。一只猫蹑手蹑脚地朝着躺在躺椅上的弗洛依德走去。天气很冷，白雪在脚下嚓嚓作响。
　　谁也无法预料，第一次世界大战彻底改变了全球形貌，二十世纪，世界遭战争、法西斯主义碾过，死伤人数超过历史上任何瘟疫所造成的死伤。
　　甚至直到2020年1月上旬，至少在美国和台湾一半人还是很欢乐。民进党赢了二百多万票，成了2020年的赢家，稳坐四年。特朗普的弹劾案即将开始，处心积虑三年弹劾案积极进行，在参院展开审理。但还没有引起人注意的新疫症却已在12月初悄悄滋生了，有几位医生在群里讨论这是一种类似SARS的疫症，最后法院还判他们为造谣者。
　　过年前前几天，武汉肺炎大爆发，小年夜武汉封城，接着是广东、温州都成重灾区，每天感染和死亡人数都大幅增加。抢口罩已成日常。
　　一位武汉女孩发了一篇微博文，她的爷爷在一月不明原因死亡，那时大家还没有此警觉，亲友纷纷来吊唁，结果不到五天，奶奶、爸爸、妈妈全都感染了。一星期内，奶奶、爸爸相继过世，妈妈还在隔离病房。29岁的她三个星期内失去了三位至亲。
　　至2月3日，新型冠状病毒肺炎已造成361人死亡，冷冰冰的数字后，是361个人一个一个地死，更是361个家庭的破碎，加上多少人颤栗在生死边缘。
　　人性经不起测试，她忙于照顾长辈，心力交瘁，在亲友圈里发了个简讯，希望有人能抽空换手一下，她可去忙别的，没有人响应，甚至没有人愿意跑一趟去拿爸爸急用的身份证，的确，在此关键时期，照顾病人是百分之一百有被传染的可能性，甚至出门就有可能会被传染到。谁都没有这个胆量，看看医护人员全副武装，很多升斗小民连口罩都无法拿到，怎敢如此冒险。
　　坏消息似乎没有停止，1月26日华人世界无法享受新春的欢乐，早上传来科比􀉎布莱恩(KobeBryant)直升机坠毁，才41岁，好个青壮岁月，却已飘然远去，13岁的女儿同样在机上，回想湖人队在2006年1月22日迎战多伦多暴龙队时，曾经在场41分钟56秒，独自得到81分。他的骤逝和约翰􀉎伦农(披头四领队)、黛安娜王妃和麦克􀉎杰克森等人去世时所带来的冲击都是普世的震惊、哀悼，而非只有篮坛。
　　科比􀉎布莱恩是“黑曼巴”(非洲草原上毒性最烈的一种蛇，BlackMamba)精神的代表，不服输，也不愿输，每时每刻寻找成功的契机和锻炼相关方法，球艺精湛;他鼓励年轻人突破自己，也从不吝啬分享他成长和学习的经验。
　　在科比坠机的同一天，报纸角落出现的一则新闻，更让我在勉强挤出的新春喜气中，又添惆怅。
　　有创新大师美誉的哈佛大学商学院教授克里斯汀森(ClaytonChristensen)因癌症治疗引发并发症过世，也才六十七岁;他是企管思想家，提出破坏性创新(disruptiveinnovation)理论时才四十余岁，却影响无数人，包括亚马逊执行长贝佐斯、苹果公司已故共同创办人乔布斯。
　　还记得十几年前访问他时，他豪放地谈他未来的计划，在台北和他同桌吃饭，他说从小只吃鱼和鸡，绝不吃其他肉类，而且养生也谈得头头是道，并力行之。至今“Alwayschicken,fish,neverredmeat”
　　字字清晰有力，但哲人已远去。
　　虽然我不在大陆及台湾，但也遭受疫情波及。日前从西雅图回到洛杉矶，搭Uber回家，甫坐上车驾驶就问：“你是中国人吗?”
　　没有戴口罩的我吓了一跳，赶紧说，我住LA，此行去西雅图游览，所以我不会是冠状病毒带原者。他听了很抱歉，说﹕“我不是那个意思，只是你用的名字是中文，所以我问一下。我喜欢中国，我在中国工作快半年，去过香港、上海、北京。”
　　我们开始谈着他在中国遇到帮助他的人，以及Uber的工作及收入，恢复了人与人之间的信任。唉，病毒何时了，甚至把人的关系都破坏了。