“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。(That'sonesmallstepforaman,onegiantleapformankind.)”1969年7月21日凌晨2点56分(UTC，协调世界时)，尼尔·阿姆斯特朗在月球说道。
　　此时，他的脚已经踏在了月球静海松软的表面——这是第一个踏上月球的人类。
　　随后，他的搭档小埃德温·E·奥尔德林也踏上了这片土地。借助阿波罗11号，人类首次登月成功。
　　阿波罗11号发射于1969年7月16日，于7月20日下午4时17分43秒(休斯顿时间)登月。
　　阿姆斯特朗从打开登月舱到踏上月球的过程被摄像机记录了下来，让全世界见证了人类的这一大步。其后，他和奥尔德林在地上插了一面美国国旗，美国在航天竞赛中获得了胜利。当两位登月宇航员和指挥舱驾驶员迈克尔·柯林斯回到地球时，彼时已逝的肯尼迪总统许下的“美国会在1970年之前将宇航员送上月球并成功返回”的诺言也得以兑现。
　　此次登月后不到四个月，阿波罗12号再次踏上了登月的旅程，小查尔斯·“皮特”·康拉德成为第三个登月的宇航员，他激动地叫道：“太好了!天哪，这也许对尼尔(即阿姆斯特朗)是一小步，但对我却是一大步呢。”
　　直至1972年阿波罗17号，共有12名美国宇航员踏上月球，阿波罗计划成绩斐然。
　　两位首次踏上月球的宇航员一位保持低调，一位更热衷于投身公开活动。
　　2012年8月25日，阿姆斯特朗因心脏搭桥手术的术后并发症去世，享寿82岁，人们在社交媒体上纷纷缅怀这位谦逊的人物。他那句名言中是否说了“aman”，登月是否为美国自导自演的骗局及其离开NASA之后的私人生活等谈资也渐渐尘埃落定。其骨灰被撒入了大西洋，其名字却留在了距离阿波罗11号登月点五十公里的阿姆斯特朗环形山。
　　奥尔德林戏称自己为第一个从其他星球回来的人(他比搭档更早下太空舱)。离开NASA后，他继续宣传太空探索。后来他索性将名字改为他的绰号——巴兹(Buzz)，这也成为著名动画片《玩具总动员》中巴斯光年的创作灵感，后者的口头禅是“飞向宇宙，浩瀚无垠!(ToInfinity...andBeyond)”。
　　而今来看，阿姆斯特朗踏上月球的那一小步，也是成千上万人之努力迈出的一大步。阿波罗1号任务中三位宇航员牺牲的前车之鉴，也化作了阿波罗11号的成功之师。