知情人士称,美国司法部反垄断部门最近几周一直在为潜在的反垄断调查进行基础的准备工作,并已与对谷歌持批评态度的第三方进行了接触。
对于可能面临美国司法部反垄断调查的报道,谷歌拒绝做出评论。美国司法部、FTC也均不予置评。
实际上,早在2011年,FTC就曾对谷歌搜索是否涉嫌垄断发起过调查。但在2013年,FTC判定裁定谷歌并未违反反垄断法规,理由是谷歌算法仅仅对其他网站造成了影响,并导致其他网站在搜索结果中的排名下降,但不足以证明存在反竞争行为。
受到欧盟巨额罚款的拖累,Alphabet一季度净利润只有66.57亿美元,较上年同期的94.01亿美元大幅下滑逾29%;当季每股盈利9.5美元,也低于市场预期的10.1美元。
近年来,欧盟不断对谷歌发起反垄断调查。自2017年以来,欧盟已经向谷歌开出3张天价罚单,总额高达82亿欧元,约合92亿美元,理由均是谷歌利用自己的垄断地位进行不公平竞争。
今年3月20日,欧盟以广告合约不公平为由,对谷歌开出14.9亿欧元巨额罚单。此次罚款主要针对谷歌AdSense广告服务。
欧盟认为,谷歌巩固在线广告搜索领域的支配地位,通过对第三方网站实施反竞争的合同限制,以保护自己免于竞争。这阻碍了其他公司通过实力和创新来竞争的可能性,也阻碍了消费者从竞争中获益。
2018年7月18日,在历经近三年反垄断调查后,欧盟宣布对谷歌处以43.4亿欧元罚款。欧盟称,谷歌对安卓设备制造商和移动网络运营商采取非法限制措施,以巩固其在互联网搜索领域的主导地位,并要求谷歌在90天内以有效的方式停止其非法行为。而43.4亿欧元的罚款也创下全球监管机构对单一公司的最高罚款纪录,该罚款金额占谷歌2017年126.2亿美元净利润的近35%。
再往前倒推一年,2017年6月27日,在经过7年调查之后,欧盟委员会宣布对谷歌开出24.2亿欧元(约27亿美元)反垄断罚单,创下当时的历史罚款纪录。
目前,谷歌已经就今年3月份的裁决缴纳相应罚款,但对另外两起处罚已向欧洲法院提起上诉,预计上诉过程将持续几年时间。
谷歌、亚马逊、Facebook等美国科技业巨头,对于全球经济、社会的影响力越来越大,社会对其阻碍市场竞争的忧虑也越来越深,对这些科技巨头们加强监管、甚至进行拆分的呼声也逐渐响起。
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