“那是三言两语吗?她费了多少口舌呀?”柳立峦说。
“你知道我意思的。打个比喻，你描述的故事情景让我想起诸葛亮在东吴舌战群儒。”
“这个比喻不恰当，一来乡民们不是儒，二来，俺妈妈也没那么大本事。只不过就把自己心里想的，说了出来。”
“难怪常言说，真感情，好文章。”我说。
“不愧为文人，会掉书袋子。”柳立峦揶揄我。
“你就挖苦吧，我算什么文人?要真是文人，就可以靠写东西吃饭了。”我说，“对了，你跟我描述一下，那个宕东，是怎样一个苗寨?
处在你们省的什么方位?我心里还没有多少概念，写起来，心里觉得有点空。”
柳立峦说：“怪我没跟你讲清楚。这样吧，我跟你讲细一点。知道吗?坊间曾经有三句话来形容我们富洲省。”
我问：“哪三句话?”
“天无三日晴，地无三尺平，人无三分银。”
“这三句话，尤其是前两句，早就听说，人无三分银比较少听讲。怎么，原来是形容你们省的?为什么这么说?”
“我们富洲是一个地处中国西南一隅的山地省份，由于降雨量大，山峦起伏而造成交通不便，人民生活艰困，因此有了这三句话，我们省也被称为‘三无’省。”
“请继续。”
“按照当时中国的行政级别划分，整个国家被分为三十几个省市自治区，而省下面设有地州市，地州市下面有县......”
“等等，”我打断他，“地州市指的是什么?”
“就是地区、自治州、省辖市的简称。”
“哦。都知道有自治区，比如，内蒙古自治区，新疆维吾尔自治区等等，自治州也是这么个意思吧?”我说。
“你说得对，聪明!我们省自从新中国新政权建政后，在行政区划上，分为九个地州市。‘地’指的是地区，管理机关设置的是‘地区行政公署’，党政负责人分别被称为‘地委书记’和‘地区行署专员’;‘地委’和‘地区行政公署’虽然行使党委和政府职能，但不是一级正式的党委和政府机构，而分别是省委和省政府的派出单位，换句话说，就是代表省委省政府在这个地区行使管理职能，这个建制从中共开国伊始到文革乃至改革开放时期都没变过，最初设置有四个地区，后来，有三个分别改为省辖市、自治州，现在只剩下一个地区了;‘州’指的是‘少数民族自治州’，这是中国行政体制中针对少数民族地区设置的特殊称谓;自治州算是正儿八经的政府机构，党政领导人分别叫做‘州委书记’和‘州长’。文革期间，‘州长’被改称为‘州革委会主任’。我们那儿主要聚居少数民族为苗族和侗族，因为处于富洲省的东南部，所以被称为“富东南苗族侗族自治州”;除此之外，还有“富西南”和“富南”这两个布依族苗族自治州。这就七个了，剩下两个，就算省城富阳，和煤都五盘江两个市了。”
听到“我们那儿”这几个字，我笑了：“你也会用这个词?知道吗?中国有一个电视求职节目叫‘非我莫属’，主持人叫张绍刚，节目和主持人都挺火的。有一期，上场求职者是一个到新西兰留学后回国的女孩儿。张绍刚问她为什么要回国求职的时候，女孩回答说，因为感受到中国的变化一日千里。张绍刚不高兴了，他不喜欢中国人称自己的出生国为‘中国’，女孩问他应该怎么说，他说，‘是中国人都说，我们那儿，而不是直呼中国’，这期节目引起了广泛热议，都说这个张绍刚未免太矫情，太那个了。”
“是吗?Youtube上有吗?回头我也找来看看。我这是自然而然。我们箭河县是黔东南苗族侗族自治州下面的16个县之一。下面设有十几个‘人民公社’，现在改称为‘乡镇’了。
公社下面设‘生产大队’，也就是现在的‘村’;‘生产大队’下面包含不止一个寨子，每个寨子就是一个‘生产小队’，现在不叫‘生产队’了，改为‘组’了。”
“有点复杂，哎，立峦，你怎么了解这么多?”
“你忘了?我出国前在哪里工作?”
“富洲省人事厅啊。”说到这里，我一拍脑袋，“明白了!难怪说起来，你如数家珍啊。”
“你真明白了?”柳立峦“别有用心”地问我。
“难道我不明白吗?”
“呵呵，你很自信。自信很好。”
“不扯了，柳同志，请您继续讲故事吧。”
“我们讲到哪里了?”
“全村人都同意让女孩们上学了。”
苗岭山脉横亘于富东南腹地，山势陡峻，起伏绵延，形成了这个地区的主要地貌。由于其充沛的降雨，和处于北温带的地理位置，这里生长着茂密的森林。森林主要有三种林相：阔叶林、松树林和杉木林。其中，阔叶林比例比较小，主要还是松树林和杉木林，因此，当时整个苗岭地区被称为松杉林海，富东南也就成了富洲省最重要的林区。
无论是哪种林相，林下植被都十分茂密，而许多植物，都可入药。因此整个林区相当于一个中草药宝库。为了利用这些中草药资源，县里还专门成立了药材公司，收购和加工中草药。
箭河是富东南林业中心产区，财政来源主要靠木材采伐，因此被形象地称为“木头”
县。而宕东地处箭河县腹地，由于交通条件并不是很好，不，是非常的不好，木材运输只能靠人力肩挑背扛，因此，在70年代初，即使整个县都在大规模采伐木材，但是宕东的森林相对来说，保存得比较完整。
这一切，为宕东学校的“女孩上学采药工程”提供了可行条件。
当时，按照毛主席的“五七”指示，每个学校都要抽出一定学时开辟劳动课。过去，慧芳主要把劳动课用来让学生们开田造土，种水稻，种庄稼，自从“女孩上学采药工程”列入学校日程，劳动课大多数被用来采药。
每次劳动课，慧芳让学生们都从家里扛一把锄头，背一只箩筐，跟着她上山。
刚开始的时候，都是慧芳亲手采下或挖到各种草药，给孩子们示范、讲解，然后像放羊一样，让学生们钻进林子里、草坡上、田坎边，去采摘、去挖掘。不一会儿，他们肩膀上的背箩就装满了。
于是，在这个偏远的山乡，人们常常可以看到这样的景象：一个穿着花衣服的女老师，带着一群穿着土布黑衣裳的学生，走在蜿蜒的山道上，就像一条花头黑身长龙，下山里爬行;孩子们一边走，一边唱着老师教的歌曲;在田边地头干活的农人们都会停下手上的活计，向他们投去好奇的目光;当这条“长龙”回村的时候，萝筐里装满了带着绿叶、红花的中草药，整个队伍变成了一条红绿黑相间的彩龙，悠悠荡荡地游弋在林海之中......
天性使然，比起在教室里读书认字，孩子们更喜欢上山采药。每当慧芳宣布今天有劳动课，我们要去采药的时候，孩子们会把书本抛向空中，热烈欢呼，然后一溜烟地回家扛来锄头，背来箩筐，不一会儿就集中在学校门口，只等老师一声令下，即可热闹开拔。
学生们甚至要求，星期天也不休息，也用来采药。为了更快更多地采到药，慧芳同意了孩子们的要求。
慧芳想让女孩子们也加入到采药的行列里面来。本来，这项活动就是为她们筹集学费发起的。龙队长率先让自己的女儿阿格报名;然后，阿格跟着慧芳到各个女孩家去拜访，女孩们无不欢欣鼓舞，跃跃欲试;绝大多数家长并不反对，有个别家长并不是那么热衷，但是也不好意思驳慧芳的面子。
于是，采药的队伍更壮大了。
教室顶上的楼层全部用来摆放、晾晒这些采来的中草药材。
一个月的时间，整个楼板都被中草药摆满了。
看着这些中草药，慧芳问自己：这些花花草草真的能够卖到药材公司换成钱吗?
她心里有些激动，也有些忐忑......
(待续)
2019年11月17日奥克兰
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