更多年轻的新西兰人都在提前退学，因为就业市场十分活跃，促使学生们在没有完成13年级学习的情况下直接选择工作。
　　教育部的数据显示，17岁或以下离校学生的人数在去年增加了8%，达到34,763人，而18岁或以上的离校学生人数仅增加1%，达到28,677人。导致通过大学入学(University Entrance)的学生比例下降，从2016年的40.9%下降到去年的40.1%。
　　教育部副秘书Craig Jones说，许多学生在11年级和12年级就选择了直接就业，“2017年15-19岁的就业人数增加了1.5%。”
　　学生Bianca Pilkington在12年级后就离开了高中，虽然她不知道自己想做什么工作，但她明白自己并不想上大学。她认为，工作能够帮助她边学知识边赚钱，“这是双赢的。”
　　这位21岁的学生目前是一位学徒电工，最近在大师电工学徒挑战赛中获得了怀卡托丰盛湾区域冠军。
　　行业培训联合会首席执行官Josh Williams表示，离校学生人数通常每年约为6万人，但去年突然跃升至63,440人。然而他表示并不惊讶，因为所有行业需求的数字远远超过学校毕业生能提供的数量。
　　前国家党政府曾制定让80%离校生拿到NCEA Level2证书的目标，2016年这一比例成功达到80.8%。但该比例于去年在十年内首次下降，尽管略高于80.7%。
　　至少拿到Level1证书才离校的学生数量也略有下降，从89.8%下降到89.6%。拿到Level3证书才离校的学生数量从54.3%略微增加到54.4%，但大学入学的人数在下降。
　　Level2和大学入学人数下降主要受欧裔学生影响，因为他们最有可能直接投身职场。