买东西，是现代人日常使用的口头语，所谓买东西，有考证出，就是为唐代长安城的两座集市：“东市”和“西市”。据历史记载，唐长安城占地841平方公里，其规模为现存西安城的九倍，总人口过百万，堪称中国古代第一帝都。自隋始到唐开国之初，东市和西市逐渐发展成为长安城两大著名的商业中心。东市位于现西安交通大学一带，在当时主要是国内市场。西市则位于西安市劳动南路和东桃园村之间，是当时世界上最重要的国际性市场和时尚娱乐中心。
　　“买东西”一词即来源于此。
　　据中国唐史学会秘书长胡戟教授介绍，唐贞观以来，“西市”繁华盛极一时，成为聚钱之所。唐代诗仙李白诗云：“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”诗中的“金市”就是指大唐西市。
　　2001年，为保护遗址，保存历史记忆，丰富历史文化名城的内涵，西安市委、市政府决定重建唐西市遗址。
　　盛唐时期，东西市是长安城规模最大的商业区。无论在对外商贸，还是满足居民日常生活，还是生产需要方面都发重要作用。唐代东市近太极宫，东市紧邻兴庆宫。
　　周边多为皇亲国戚和达官贵人邸宅，史称“货财二百二十行，四面立抵，四方珍奇，皆所集聚”，正是史书对唐代长安城繁荣景象的记载。
　　近日，中国社会科学院考古研究所西安唐城考古队公布了市隋唐长安城东市遗址的部分考古成果，目前已发现各类遗迹单位173处，出土各类遗物约1500件。隋唐长安城东市遗址发掘的道路沟渠遗迹，为准确定位东市，认识了解其整体形制、平面布局提供了可靠的依据。作坊遗迹和各类遗物对研究东市的手工业和商业及生活内容有著重要的学术价值.
　　东市遗址此发掘出土的遗物多为砖瓦建筑构件。其次是陶瓷器，还有大量骨器、玉器、玛瑙、三彩器、铜器、铁器和铜钱等……其中的莲花纹石础、印有“仙人”
　　的羽人瓦当、底部墨书“口家酒店”的瓷壶残片。这些遗物与文献记载的东市情况相符。侳证了东市有丰富多样的商业贸易活动。
　　“东西”一词是我们通常对一切物体的总称。有一次宋朝朱熹去会他的朋友盛温和，正巧盛提篮上街买东西了，于是朱熹便问他：“难道不买南北﹖”盛温和答道：“东方属木，西方属金，凡属金类、木类的我这个篮子就装得;南方属火，北方属水，火类、水类我这个篮子就装不得。所以只能买东西，不能买南北。除此之外，还有其他的说法。在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗语有“买东”“买西”，即到东京、西京购货。久而久之，“东西”就成了货物的代名词”。