端溪石砚的石品花色种类之多，形状色泽之雅致，异彩纷呈、绚丽多姿，是其它诸砚不能望其顶背的。它的这些所独具的风格和特点，在历史上曾经得到很高的评价和肯定，从而当之无愧地被列为四大名砚之首。
　　端砚具有繁多的石品，如青花、蕉叶白、火捺、鱼脑冻、天青、石眼、金线、银线、冰线、金星点、翡翠、鷓鴣斑等，这些真正优秀名贵的石品就是悠久的古砚收藏史上，也是难得一见的。
　　青花，是端砚中名贵的石品之一。青花之细，如波面微尘，像轻纱，似水藻，隐泻在紫石的上面，详视而无形，沉入水中，方可清晰见到。细润如玉，叩、磨无声，其硬度较高，这是青花端砚发墨极好的主要原因。古人有不少论著评述青花，如赵希鵠在《洞天清录‧古砚辨》中说："色青黑，细如玉，有花点如筋头大。"朱彝尊在《说砚》里也讲到："沉水观之，若有萍藻浮动，其中者是曰青花。"
　　在上世纪三十年代，日本研究中国古砚的著作，数量惊人，水平很高。他们认为在端砚研究上的不同观点，实际就是关于青花的讨论，也是在对青花名品进行详尽的科学研究。阪东氏《中国古砚与文艺》一书甚为确切地解释了青花的理化本质：端溪砚石属凝灰岩中的水层岩，其构成分子中含有辉绿岩的微分子，如果微分子高度聚集成粗点而均衡散布于砚面，就形成了微尘青花。所以，这种带有微分子的砚石，发墨光超乎一般，这就是青花端砚稀罕贵重之处。端砚中的青花种类很多，就分布和形成而言，端石有山坑、水坑的不同种类，青花大致可以分为：微尘青花、鹅毛毡青花、雨淋墙青花、蚁脚青花、蝇头青花、青花结、玫瑰青花、蛤肚纹青花等。比较重要的是微尘青花和蚁脚青花。
　　微尘青花：青花如空气中飘散荡漾的细微灰尘，其细小的程度可想而知;
　　鹅毛毡青花，青花的分布像小鸭、小鹅屁股后的一簇又细、又软、又短的绒毛;雨淋墙青花，古代的茅屋泥墙，暴风雨后屋漏，雨水顺著泥墙曲曲弯弯地如蚯蚓走泥般往下流，干后留下了淡淡的印痕，青花在端石上的分布就像这种雨淋墙头的痕迹一样;蚁脚青花，青花的痕迹就像蚂蚁脚，一只只细而曲;蝇头青花，青花呈点状，大小与黑色的苍蝇头相似;青花结，青花在端砚石面上聚结成一块块的疤痕状物，灰黑色;玫瑰紫青花，夹杂在成片的青花中间的点滴如同玫瑰的色泽，但形体比青花大，故称"玫瑰紫青花"。青花中有几点玫瑰紫的砚台可以使青花更加娇艳，更觉名贵。
　　青花以微尘青花和鹅毛毡青花为上，青花结为下。《端溪砚史》说："青花欲细不欲粗，欲活不欲枯，欲沉不欲露，欲晕不欲结，欲浑不欲破。"所谓"欲细不欲粗"、"欲沉不欲露"，就是说青花不是很明显地长在砚石的表面，而要浸在水中才能将上述特点浮现出来。
　　火捺，即是生长在端石中的深红、浅红、胭脂红等红色的晕斑。顾名思义，即是热熨斗接触皮肤后，皮肤被烫伤所留下的深浅不同的烫伤痕迹。
　　火捺有老、嫩之分，老者紫中带微黑，嫩者紫中带微赤。火捺以浅红色水灵灵状若胭脂红晕者为佳，色泽由深而渐浅，很像水墨画那样的浓淡相化。火捺的称为一般以形而称，如圆形的称"金钱火捺"，一簇簇状如长丝流畅自然的称"马尾火捺"，等等。火捺在宋坑砚石较多，也多出现在老坑、麻子坑、坑仔岩、古塔岩的砚石中。
　　蕉叶白和鱼脑冻都是较名贵的石品。凡有蕉叶白和鱼脑冻的都是端石水坑，同时伴有青花和火捺，石质也必然致密、坚实、幼嫩、滋润，易于发墨。石的底色一般呈青灰色，细若小儿的肌肤，有脂肪感，俗称"孩儿面"。蕉叶白是砚石上带有一堆堆、一团团，状如蕉叶初展，含露欲滴，一片娇嫩的图案。关于蕉叶白，古人的品评甚多，清代的计楠曾说："紫色既竭，白气次之是也。"蕉叶白的白色比砚石的整体色调嫩，显得莹润，洁净可爱，浑然一体，净嫩如柔肌、如凝脂。古人又说："蕉叶白者，石之嫩处，膏之所成，故其色白，其一片纯洁，微有青花。"蕉叶白"如秋云绵密，或如水波微尘，视之不见，浸于水中乃见。"并有诗赞曰："蕉叶如剪，青花满身，不逾三寸，恰称袖珍。"蕉叶白是成片出现的，从色泽上看，其色洁白，娇嫩，略带绿色，并有微量黄色渗透。淡白色就像是凝固的鱼脑，水汪汪的有灵动感。清代吴兰修《端溪砚史》载："一种生气，团团圞圞，如澄潭月样者，曰鱼脑冻。"鱼脑冻一般呈半圆形、圆形或椭圆形，其色白里透黄。带鱼脑冻的水岩端石，一定具有细腻、滋润、坚实的石质。
　　天青，石质纯洁无瑕疵的端砚叫天青。那种"秋雨乍晴，蔚蓝无际"的端石称为上品天青，较名贵而少见。凡能称得上"天青"的砚石，一定出自水岩(水归洞、大西洞)、麻子坑、坑仔岩及古塔岩，其它坑口均称不上"天青"。
　　端石中的石眼名贵而罕见。所谓石眼，顾名思义，是天然生长在砚石上像眼睛一样的"石核"。石眼生长在天青或青紫色的砚石上，呈青绿和翠绿色，其中带些微黄的色泽，瞳子碧黑，深浅相间，形体圆正或尖长。称谓一般是按照石眼不同的大小、形状、色彩而定，有"鴝鵒眼"、"鸚哥"、"凤眼"、"雀眼"、"鸡公眼"、"猫眼"、"象眼"、"绿眼"、"猪鬃眼"等等。
　　端砚石眼的质地高洁、细润，晶有光，所以，长有石眼的端砚十分宝贵，其价亦高昂。按眼的神态又可分"活眼"、"泪眼"、"瞎眼"(有眼无珠)等，按眼生长在砚中的位置又可称之为"高眼"、"低眼"、"底眼"等等。对于名贵的石眼，清初的潘次耕在《端石砚赋》中有过精彩的评述：
　　人惟至灵，乃生双瞳;石亦有眼，巧出天工。黑睛朗朗，碧晕重重，如珠剖蚌，如月丽空。红为丹砂，黄为象牙，圆为鴝鵒，长为乌鸦。或孤标而双映，或三五而横斜;像台斗之可贵，惟明莹而最佳。
　　其实石眼对于砚没有直接的价值，仅起装饰美化和欣赏的作用，因此历来被文人视为珍宝，并以此作为鉴别端石高品质高低的标准。
　　冰线，也称冰纹，为蛛丝状、游丝状的白晕纹，有痕而无迹，多产于水岩中的大西洞。在砚石中的冰纹像峭壁上的瀑布，一泻千里。另外还有冰纹冻，其纹如水花飞溅，四周云雾瀰漫，似水非水，似线非线，非常难得，有古朴素雅的感觉。
　　金银线，是水岩砚石中独有的一种石品。像线条横斜或竖立在砚石中。黄纹者叫金线，白纹者叫银线。它与砚石本身的硬度相同，在砚石中起到装饰作用。化验证明，金线是黄铁矿脉经过长期作用而形成的，银线是石英脉形成的。
　　翡翠，端石中的翠斑是石纹中绿色如翠的斑纹，但又不成圈眼，古人称之"青脉"。《端溪砚谱》中说："青脉者必有眼。"当地矿区的人称青脉为"眼筋"。所以翠斑通常伴有石眼。认为砚石中有翡翠的石品非常名贵，得之不易。
　　金星点，它是宋坑砚石中特有的石品。如天上的星星布满太空一般，洒满了砚石的表面，在阳光下闪闪发光，犹如黑夜晴空中的星斗，故称"金星点"。金星点是砂质的变质物，有金星点的砚石易于发墨，美观实用，只是质地稍粗而已。