2014年，风靡全球的“冰桶挑战”一下子让很多人知道了“渐冻人症”。2014年夏天，共有1700万人参与了“冰桶挑战”以支持渐冻症患者群体，约有250万人向美国渐冻症(ALS)协会捐献了1.15亿美元，美国ALS协会在2015年表示，1.15亿美元捐款的40%即4700万美元已经被使用。
　　近日，据英国《每日邮报》报道，现年32岁的美国前棒球运动员皮特·弗拉特斯2012年被诊断患上“肌萎缩性侧索硬化症”(ALS，又称渐冻症)，需要接受全天候护理。
　　2014年7月，皮特帮助发起“冰桶挑战赛”公益活动，募集大量资金帮助科学家研究ALS相关基因。皮特的父母和妻子曾承诺永远护理他，时隔三年后，现在皮特每月的医疗费高达9万美元(约合人民币62万元)，皮特的家人已经不堪重负。
　　在接受媒体采访时，皮特的家人表示，没有任何保险支持，他们已经无力支付皮特的护理费用。他的父亲约翰·弗拉特斯表示：“在接受了两年半如此昂贵的治疗后，现在越来越难以为继，我们已经无法承担高额费用。”皮特的妻子朱莉也称：“现在我们只能将他接回家，让他和家人在一起。”
　　鉴于此，美国ALS协会发起活动，帮助皮特以及其他ALS患者家属筹集资金，以支付高昂的护理费用。
　　他们计划筹集100万美元(约合人民币689万元)，筹款活动将从皮特家附近开始。
　　据美联社报道，美国ALS协会2016年时宣布，“冰桶挑战”活动累计募集善款超过1亿美元(约合6.66亿元人民币)，这笔资金已帮助研究人员发现了与渐冻症相关的基因NEK1。