法国中右翼阵营共和党总统候选人、前总理弗朗索瓦·菲永6日出面回应外界对他妻子“吃空餉”丑闻的质疑，承认自己“犯了错”，但拒绝退出选举。只不过，菲永所获民意支持率已经被这桩丑闻严重拉低。最新民调结果显示，菲永可能会在定于4月举行的总统选举第一轮投票中即遭淘汰。
　　法国《鸭鸣报》上月披露，菲永的妻子佩内洛普一直远离“政治圈”，但政府薪资记录却显示，1998年至2002年，时任萨尔特省参议员的菲永聘请佩内洛普作为自己的议员助理，并且领取了约50万欧元的工资。为此，菲永和佩内洛普均接受了检方质询。
　　这桩丑闻曝出大约两周后，菲永6日召开新闻发布会，证实妻子在自1986年起的15年半时间里担任议员助理，领取月薪3677欧元，总计领取税后工资超过68万欧元。
　　他说：“我没什么可隐瞒……她所得的工资合情合理，她的工作对于我这个当选议员而言至关重要，这些都合法。”
　　菲永解释，议员助理通常在幕后服务，妻子代表他出席过一些活动。
　　按路透社的说法，在法国，议员聘请配偶、儿女甚至情人作为办公室助手比较常见。
　　对此，菲永说，这种在过去被舆论所接受的做法现在却不再被接纳。尽管如此，他愿意就雇用妻子一事道歉，“这是个错误，我十分抱歉，我向法国人道歉”。
　　他还在回答媒体记者提问时说，不打算退还已经支付给妻子的工资。
　　“空餉门”丑闻未曝出前，民调机构预测菲永将和法国极右翼政党国民阵线主席玛丽娜·勒庞在选举第二轮投票中决一胜负，但6日出炉的两份民调结果显示，独立候选人、前经济部长埃马纽埃尔·马克龙将取代菲永的位置，与玛丽娜·勒庞争夺总统宝座并有望最终胜出。