如果你觉得今年夏天来得特别早，没到圣诞就想去海边度假，特别想穿人字拖还有沙滩裤——你的感觉没有骗你。
　　今年(2017/18年)是新西兰最热的夏天之一。历史上跟今年可以一战的只有1955/56年、1977/78年、1987/88年、1998/99年、2007/08年和2012/13年。编年史不会特别记载这些年份，因为高温全部转化成了海滩假期、空调电费和冰淇淋广告。但国民经济会清楚记得它们，因为在以上年份全国的GDP毫无例外受到了冲击。
　　BNZ农业经济学家Doug Steele担心旱灾已经提早到来。他说新西兰在每个拉尼娜周期都会受到不同的影响。2008年拉尼娜带来了怀卡托大旱，全国牛奶产量一个季度就下滑了3.5%。
　　这让新西兰在全球金融危机还没爆发前就率先进入了经济衰退。事实上，旱情对新西兰经济的影响要大过全球金融体系的失控。
　　这是因为新西兰是一个农业立国的国家，农业(包括林业和渔业)占新西兰全年出口额的一半以上。近几年乳品业的飞速发展把农业提高了更加重要的位置。截止到今天，尽管全球乳制品价格一直起起落落，乳品业依然是新西兰最大的商品出口部门，年度出口额稳定在140亿纽币左右，几乎占到新西兰年出口的三分之一。
　　农业离不开水资源，炎热的夏天意味著缺水。新西兰需要降水，不然就会出现旱情。
　　根据财政部估算，2008年的大旱直接让新西兰GDP下降了0.5%，然后才是次贷风暴引起的利率飙升、房地产市场崩盘和国民经济倒退。如果再把视线往前拉十年，亚洲金融风暴期间新西兰同样遇到过一波大旱。1998年的那次旱情直接把新西兰经济带入零增长。
　　但乾旱并不总是坏事，温和的乾旱甚至对农业是有利的。2013年的霍克斯湾就是过这种情况。因为减产，全球乳制品拍卖价格在当年直接创下新高。下降的产量和提升的价格中和了彼此对出口的影响。
　　所以今年是落入大旱还是温和的乾旱?现在判断还为时过早，不过彭博社已经开始幸灾乐祸：“乾旱会让新西兰牧场的草坪生长缓慢，这意味著奶牛很可能因为食量不足而减产。这对美国乳制品出口来说是一个难得的机会。”
　　这就是新西兰和美国以及欧洲乳品业的最大区别：新西兰的奶牛养殖吃的是草，欧美的奶牛养殖吃的是饲料。从19世纪以来草地一直是新西兰最大的资产，但我们一直把草地的存在当做理所当然。乾旱提醒了我们这份资产随时可能被大自然收走。
　　今年新西兰最幸运的地区是Northland。根据天气预报，这个夏天Northland的降水会很充足，农业收成会很好。