张老师在台湾担任教师25年。移民纽西兰后创办「奥克兰教育中心」，在台湾则成立了「张老师留学中心」。张老师是中文电台AM936教育节目《优秀是教出来的》主持人。他每年组织学生团访问美国、英国的大学名校，参加过50余场招生办公室的说明会、70多次校园导览。许多张老师的学生已经入读哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥等名校，他擅长于「教育规划咨询」。
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　　我刚刚结束上海、南京的两场美国留学座谈会回到奥克兰，「做最好的自己」这个念头始终縈绕于脑海里。南京那一位孩子被耶鲁大学提前录取的妈妈说：「我谨记升学顾问传达给我的理念——让孩子做最好的自己。因此，我们不鼓励孩子汲汲营营于争夺第一，我们鼓励孩子去触碰自己伸手可以够得著的最高的地方，我们只希望孩子能够成为最好的自己。」别让自我感觉良好的心态蒙蔽了自己!亚裔移民放眼未来、重视教育的思维逐渐炒热了纽西兰学生留学美国、英国的风气。每年从12月中旬到次年三月底、四月初，这是美国EA/ED、英国、美国RD大学申请陆续揭晓的日子，结果总是几家欢乐多家愁，尤其这个年度纽西兰的美国EA/ED申请成果并没有想像中那么好，原因何在?
　　有一年，一位成绩优异的男孩锁定了10所排名靠前的美国顶尖名校，升学顾问评估之后建议他修改选校名单，删掉了哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福和MIT等名校。男孩信心满满地认为，至少应该可以获得Top10名校之一的录取吧!不过，他也接受了顾问的建议，填上一所全美排名50左右的大学。结果呢?唯一录取他的就是这一所最后补填进去的学校。
　　一位升学顾问表示，她居住的休斯顿地区有一所私立菁英中学，每年全校毕业班的学业平均成绩几乎都高达91分以上。美国有几百所办学绩效特优的公私立菁英中学，成绩优异、才华洋溢的拔尖学生多得数不完。顾问提醒纽西兰的家长和孩子们，千万不能以单纯的、信息不完整的在地观点看美国、看世界。
　　全方位优秀的学生是美国大学的最爱;另一方面，大学为了增加校园文化的多样性和校园活力，也期待学生能够来自不同的成长和教育背景。基于这样的思维，加上源自英国的优质教育体质、良好的国家形象，纽西兰的学子们在申请美国、英国的大学时总是得到了超乎预期的青睞。据统计，美国的大学本科申请，2014年常春藤盟校在中国一共录取了150多位学生，在中国申请人数遽增的情况下，2015年的这个数字竟然减半到70多位。纽西兰的总人口不到450万，每年的常春藤本科生录取人数总在20以上，纽西兰是入读美国英国顶尖名校的最佳跳板?这种说法绝非空穴来风。
　　我经常研究EA/ED阶段美国Top20名校的申请和录取人数，再比对纽西兰孩子多年来的申请和录取情况，发觉大家太过于重视排名而轻忽实质。如果华人家长和学生在「知己知彼」方面多做点功课，放下Dux或HeadBoy、HeadGirl的身段，稍稍调整一下选校，在EA/ED阶段对准康乃尔、布朗或达特茅斯等名校，「哈耶普斯麻」情结就交给RD申请来总结，纽西兰学子们在美国大学申请的激烈竞争中还可以展现更加亮丽的榜单。
　　太过于「自我感觉良好」往往蒙蔽了自己!务实一点吧!别再迷恋「哈耶普斯麻」到难分难舍。
　　世界上最困难的事情就是认識自己!台湾的高雄女孩尤虹文写了一本《为梦想单飞》，描述她入读哈佛本科的成长故事。顶著台湾数届大提琴全国冠军的光环，虹文在15岁那一年只身前往美国，同时就读于克里夫兰音乐院预备部和HathawayBrown女子高中。和来自全球的年轻音乐家一起学习，师事大提琴家RichardAaron教授，她非常震惊地发觉到，多年来在台湾打下的所有功夫，从拿弓、抖音、左右手技巧、对音色的概念、人体和琴的关系，全部都必须修正。有些同学的情况更糟，一年内老师都不准他们练习任何新的曲子，每天要不断地修正练习音阶、运弓，直到老师认可为止。
　　几乎是从零「从头开始学起」的音乐路，虹文一次又一次地震撼于无止尽的音乐世界，她深刻领悟到「严师才能出高徒」。在音乐人生的路上，大师们教导她「认识自己」，一流的音乐环境协助她「理解别人」，「知己知彼」成就了更好的、最好的尤虹文。
　　在哈佛大学第357届毕业典礼的荣誉博士学位颁赠仪式中，尤虹文以2008年毕业音乐家代表的身分为全场贵宾演奏大提琴。她说：「无论在卡内基音乐节独奏演出或是跟名家合作，我的心态都是『不为个人，只为服侍音乐』。我何其荣幸，可以散播美好，和大家分享艺术的喜乐和幸福。」认识自己、理解别人，才能成就「最好的自己」!尤虹文的故事是一则令人动容的见证。
　　「谚语」是人类智慧的累积，哲学家人才辈出的希腊有句名言：「世界上最困难的事情就是认识自己。」日本人说：「要想了解自己，最好问问别人。老是给自己唱赞美歌的人，听众只有一个。」德国人说：「只有在人群当中，才能认识自己。」马来西亚有句古谚：「天上的繁星数得清，自己脸上的煤烟却看不见。」俄罗斯人说：「取笑别人驼背之前，自己先把腰挺直。」爱尔兰人说：「越是无能的人，越喜欢挑剔别人的过错。」美国人认为：「如果你指挥不了自己，也就指挥不了别人。」「认识自己」的论述足以提升到心理学和哲学的层次，上述来自各种文化背景的至理名言提醒我们，「认识自己」是一种非常关键的智慧。知己知彼、不知己知彼、知己不知彼、不知己不知彼，这几种情况牵动著人一生当中一次又一次的抉择，每一次的抉择又左右著未来的命运。人生当中，唯有知己知彼的人才能做出最正确的判断和抉择。
　　古人的智慧中蕴藏著宝藏，孙子在《谋攻》一篇中指出，知可以战与不可以战者胜，他又说：「知己知彼，百战不殆;不知彼而知己，一胜一负;不知彼不知己，每战必败。」人生，欲成就最好的自己，「认识自己、理解别人」是突破口、是关键!

　　后记：本文改写自2013年3月23日本专栏C1版《知己知彼，才能成就「最好的自己」》一文。