研究发现，新西兰40%的肥胖儿童和青少年未来发展成2型糖尿病的风险很高。该项研究在Taranaki地区超过200名4岁至16岁的少年儿童中进行。研究显示，年轻人肥胖群体很可能引发其他疾病，在这些健康风险数据中，由炎症未来引发心脏疾病的风险率占75%;2型糖尿病的风险率占40%;肝功能异常的占47%;胆固醇超标/甘油三酯偏高占43%;血压异常占11%。其中一位研究人员称，对当前主要健康风险呈现如此低龄化的趋势表示担忧。全国2岁至14岁的肥胖儿童占11%，其中毛利族裔和太平洋岛裔人数比重最大，这些儿童大多数生活在贫困地区。目前，新西兰在经济合作与发展组织(OCED)国家中肥胖指数排名第三，位列希腊和意大利之后。