菲律宾总统杜特尔特17日晚间表示，他愿意与中国展开双边对话，但必须在国际仲裁庭对南海争议作出对菲律宾有利裁决的背景下进行。
　　“只有当我们面对面时，我才提这个议题。如果我们现在就跟他们斗嘴，声索主权……他们甚至都不想讲话了。”在被问到是否会与东盟国家讨论南海议题时，杜特尔特如此回应。
　　日前，杜特尔特任命前总统拉莫斯作为特使，前往中国缓解两国关系。拉莫斯强调此行为非正式访问，自己只是“破冰者”。美联社引述拉莫斯的话表示，在与中国官员存会面中，并未直接提及南海仲裁。
　　“拉莫斯开路为任何人、任何国家带去善意。我们与中国保持良好关系。让我们创造能够坐下来直接对话的氛围。”杜特尔特这样评价拉莫斯中国之旅。
　　杜特尔特说：“到那个时候，我就可以说，我们延续了裁决结果。”
　　不过，杜特尔特一直强调，与中国开战不是一个选项。“如果中国说，我不想跟你吵架，甚至不想跟你对话，我们怎么办?难道我们要宣战吗?这不在考虑范围之内，”杜特尔特说，“我还没有蠢到那个地步，战争对所有人来说都是一场屠杀……眼下战争不是明智之举。”