7月30日上午，美国得克萨斯州中部城市洛克哈特附近发生一起热气球起火坠毁的严重事故，造成热气球上至少16人死亡。这是美国历史上最为惨烈的一起热气球坠毁事故。
　　事故发生在当地时间7月30日7时40分许，地点在得克萨斯州首府奥斯汀以南约48公里的洛克哈特市附近。当时，这只热气球突然起火并坠毁在附近一个牧场。
　　事发现场一位女性目击者说，她当时听到“彭彭彭”的响声，并看到这个热气球像一个大火球一样在燃烧。警方说，当时热气球上至少乘坐有16人，没有迹象表明热气球上有人生还。
　　得州州长阿博特已发表声明，称这起事故为“令人心碎的悲剧”。警方说，搭乘热气球并不像搭乘飞机那样买票需要身份认证，事故遇难者的身份认证会有一定难度。目前相关信息调查人员正进一步确认。
　　至于热气球为何突然起火坠毁，警方也未说明。有报道说，出事的热气球属于得克萨斯州爱心组织，驾驶员驾驶经验丰富。
　　随着坠落事故的发生，这项运动的安全性再次引发关注。2014年，土耳其卡帕多基亚曾发生一起热气球坠毁事件，造成1名中国留学生遇难。2013年埃及也曾发生热气球爆炸事故，造成19人死亡。据美国安全调查人员两年前就警告这些商业运作的热气球可能存在发生“高致命”事件的风险，并建议美国联邦航空管理局对商业热气球运营商进行更多的监管。“如果航空旅游气球运营商持续在缺乏监管的状态下开展活动的话，将会存在极大的隐患，每一起气球事故的致死人数会很多。”但是这项建议被拒绝。