最近，在美国及加拿大的餐厅，开始出现紫色的甜甜圈、冰淇淋及各种甜点，鲜艳的色泽让人以为是过量的人工色素。但事实上，这不真实的紫，来自参薯 (Dioscorea alata) 。
　　参薯虽源于亚洲，不过对台湾人来说颇陌生。跟地瓜和芋头一样，都属根茎类作物。鲜艳的紫色或许让你联想到冲绳的紫薯，但两者其实截然不同。
　　GQ报导，参薯在菲律宾特别常见，当地人叫它 Ube，带有白巧克力与地瓜的甘甜，伴随些许土壤香气，让它成为甜点中的常见食材。不仅是传统冰品 Halo-Halo* 必备的食材之一，也常做成果酱，或磨成粉加入糕点。2012年，随著名厨如 Anthony Bourdain 及 Andrew Zimmern公开赞扬菲律宾料理的美味，菲律宾美食开始在美国蓬勃发展，参薯也就跟著这股风潮吹入餐厅厨房。
　　美国布鲁克林的餐厅 Manila Social Club 就将加了参薯慕丝及水晶香檳* 的麵团做成甜甜圈，还铺上满满金箔，一打就卖 1,000 美元，还曾在 Instagram 上造成旋风。“我们每周五生产 40 打参薯甜甜圈，每次都卖光。”菲裔主厨 Bjorn DelaCruz 说，参薯甜甜圈很受欢迎，消费者都要等上三周才买的到。作为纽约众多菲律宾餐厅的一员，Manila Social Club 才成立近一年，就已备受瞩目。
　　*路易侯德尔香檳 (Louis Roederer Champagne)创立于 1776 年，于 1876 年酿出水晶香檳 (Cristal Cchampagne)，葡萄品种为 Pinot Noir 及 Chardonnay。
　　不过，Bjorn DelaCruz 也直言，有的人会以为甜甜圈的紫是人工色素。毕竟紫色的天然食物屈指可数，像参薯般奔放的紫有时会吓到人。“但当你亲眼看到参薯的颜色，观念就会反转了，这简直是最自然的行销方式。”
　　纽约中餐厅 Mission Chinese Food 的韩裔主厨Danny Bowien 及纽约冰淇淋店 Oddfellows Ice Cream Co. 的老板 Sam Mason 也在三月共同创造以参薯为灵感的冰淇淋三明治，把参薯夹在热腾腾的布理欧麵包(Brioche) 里，再淋上椰子口味的焦糖牛奶酱。
　　而在加拿大多伦多，也兴起参薯入菜的风潮。灵魂料里餐厅 Platito 将参薯做成松饼，与炸鸡结合成另类的美国南方菜;麵包店 Tripl3 Baked 将参薯融入美式米饼中;菲式餐厅 Max』s Restaurant 则将 Halo-Halo 带到加拿大，复刻菲律宾传统美味。
　　因为这一间间餐厅的妙用，参薯逐渐崭露头角，结合西式餐点，发展出菲律宾人意想不到的形式。不过，Bjorn DelaCruz 并不将之视为现代化的革新，而只是参薯在时光河流中的演进而已。正如同菲律宾人将参薯应用在传统冰品，其它的西式料理也只是参薯的另一种展现，而且还会继续发展出不同的样貌。