教育部数据显示，学生的数学成绩自2002年以来呈现下降趋势，读完8年级的小学生中25%的数学成绩没有达到全国标准。另外一项全国研究反映的数据更低，只有41%的学生完成小学时达到预期的数学水平。4年级以后部分学生(9岁和10岁孩子)所有学科成绩落后比较明显，尤其是数学。
　　教育部的数学教育计划承认，国际研究和全国数据都表明，新西兰的数学教学面临挑战。过去十年的一些研究反映，教师信心和对学科的了解、职业发展和培训、学生自信和理解能力都是影响因素。
　　梅西大学教育学院的John O'Neill教授认为，学生们太早放弃学习数学和理科知识是部分原因。“全国学业成绩证书(NCEA)是个很好的系统，但问题是它向学生们提供了太多的选择，结果不少学生提早结束了数学和理科学习。”他认为政府需要20年时间来制定应对政策，打破这样的不良循环。
　　为了提高学生的数学成绩，教育部已经提出了一套数学加速和职业发展计划。该项目的每年花费是2000万纽币。