在新西兰安定下来之前，我从没想到，在海外的日本和韩国人会这么重视学习中文，也没想到新西兰竟然是这样一个重视各种外语学习的国家，而且其中汉语占有这么大的比例。
　　以前我在中国教国际汉语时，学生几乎全是西方的驻华商务人士，多为世界五百强企业的CEO、总监或高工，主要学习口语交流和认读，不强调书写。
　　而在新西兰，主要是青少儿在学习中文，其中华人家庭后代所占比重最大，其次是家庭背景中父母一方为华裔的孩子。除此之外，就是新西兰本地纯KIWI家庭，以及日韩、印度、马来、印尼等亚洲家庭的学生。很多韩国家庭都重视学汉语，即使双亲都不是华裔、家中完全没有中国背景，但是大人和孩子都认为学中文是一件重要的事情。
　　在新西兰，我在中国人的周末中文学校、新西兰KIWI的教育机构、以及不同族裔的私人家中都教过课，与我在中国的学生相比，这里青少儿的读写训练更多一些，学习得更系统一些。
　　在新西兰，散布在社会上和不同学校里的各种语言班数量很多。小学每到下午3点多放学时，都有很多孩子参加课后活动班，包括体育活动、各种舞蹈音乐绘画课、手工班等等，还有就是各种语言班。第一次到一间小学教课时，我真地很惊讶，新西兰人在小学生阶段就已经可以选学法语、阿拉伯语、汉语等，而且还分为初级、中级不同水平。
　　海外华人大多倾向于让孩子学好中文，KIWI也有许多对中文感兴趣的，一个班上的学生既有黑发黑眼睛的，也有金发蓝眼睛的，思路千奇百怪，课堂常常充满欢笑。一次有位毛利老师中途进来取文件时，听了感到很有意思，还跟我要了电话去，不过私教比较贵，成年人的人数又不够开班，只能作罢。
　　在奥克兰中区、东区、北岸我都教过课。东区华人家庭比较多，学校和学生数量也较多，我在Howick、Botany等区每个班的人数都远远超过西区和中区。
　　记得在北岸时，有一个韩国学生每次走进教室都恭恭敬敬向我鞠躬，可是脚上却不穿鞋，鞋子留在父母接送他的车上。而每次等他认真地放好书本文具，就会看到桌子底下一闪，把一双光脚缩上去不见了，原来他是盘腿在椅子里学习的。不知道在韩国的学校里是不是都这样呢?第一次交练习时，我还没认全每个人，他的本子封面上写著大大的姓，后面跟著两个字的名“月生”，我对照花名册一看，不禁笑了，其实他是一个字的单名：“胜”。
　　还曾教过一个中日混血学生，每次家庭作业都特别认真。课间聊天的时候，知道他母亲是中国人，父亲是日本人，业余时间他需要学习的功课有英语、日语、汉语、数学、钢琴、足球、溜冰……，我很意外，可他小鼻子高挺著倔强一扭：“I have no problem!”他又调皮又积极，非常照顾其他低龄学生，给我留下深刻的印象。
　　如果班上华裔学生多，就会因为家长们比较认真，令书写操练、课后作业等不断加码，这时KIWI孩子常感迷失和压抑，因为他们较适应边“玩”边学的快乐风格。反覆调整到后来，我们的家庭作业形成了一种新系统，包括必做题和大量选做题，KIWI爸妈和孩子们恢复了对中文自由轻松的喜爱和快乐、自信，中国父母和孩子们也很自豪，他们会尽可能多地把选做题一一拿下，成就感十足。
　　有的班因中国家长开明、洋人学生也多，大家就一起演小话剧、玩中国游戏“剪刀石头布”，唱中国流行歌曲。孩子们兴致高涨，越学越有劲，最后洋人家长自己都忍不住，询问能否也开个课教教大人们。不过这种情况下学生的听说能力较强，书写能力提高较慢，然而我按中国习惯而反覆练习识字写字的孩子，普遍表示压力太大，家长们也说，海外青少年长大一些后开始抗拒学中文是很常见的。
　　华人家庭的孩子有个比较相通的特点，上学之前多数爱说中文，但小学上了几年因为周围氛围和小伙伴们影响就渐渐只说英文，有些青少年多年后在高中大学越来越疏远这门语言。他们日常需要运用中文交流、能够体会成功感的机会太少，相形之下，努力学习和训练它的时间精力成本就显得太高了。
　　语言能力的维护是一个长期的过程，在西方社会环境里，运用中文得到乐趣的机会毕竟较少，最终使用中文得到回报的时机只在进入工作后才会出现。长期待机、学而不用，是会导致能力和兴趣发生退步的，唯一改变这种局面的做法，应当是长期较为生动、活泼、直接地接触中国文化和社会，包括参加各种兴趣比赛、不定期度假生活、旅游交流等等。
　　作为南太平洋的国际大机场，奥克兰国际机场的标识路牌采用中英文双语，旅游业是新西兰非常重要的经济部门，而让一个国家最重要的机场做出这个调整的原因，是使用中文的旅行者越来越多了。不知道将来新西兰的中文教育会如何发展，我很期待看到未来的变化。