在塞内加尔，猴麵包树颇受尊敬，是整个国家的标志性作物，也是撒哈拉沙漠以南的大部分地区的象征。
　　猴麵包树往往会长得很高大，韧性十足，天气和环境奈何不了它们;在传奇故事中，总能见到它们出场。猴麵包树一身都是宝，数百年来，它们无私地为人类提供了食物、水、衣服、庇护、药物，甚至还成了西非吟游诗人口口相传的墓地。作为“生命之树”，它们看起来好像上下颠倒，把根系伸向了天空。
　　猴麵包树的果实长在巨大的绿色果荚中。这种毛茸茸的椭圆形果实长度在15到20厘米，果肉中所含的维生素C是橘子的6倍，钙含量比菠菜多50%，口味则与任何传统鱼餐和米饭不相上下。
　　敲开外壳之后，里面是白色的酸甜味道的果实，可以直接食用，也可以泡在水里当做果汁。加糖加水，就能变成一杯美味的饮料，喝起来和梨子味儿的柠檬水差不多。猴麵包果内部的水分很少，因此容易晒乾，磨成粉。
　　究竟应该怎么吃猴麵包树呢?主厨Thiam有自己独特的食用方法。“我喜欢用新鲜的树叶代替菠菜，用更嫩一点的树叶拌沙拉，上面再淋一点猴麵包油。干树叶则被我当作了汤的增稠剂。当然，猴麵包果也不能错过，用它们做奶昔非常赞!”
　　作为一名医生，我对猴麵包树的实用性很是痴迷。虽然各种文化中都不乏植物偏方，但很少有像猴麵包树这样“十项全能”的。
　　猴麵包果营养丰富，毋庸置疑，但树本身的药用功效也不容小覷，《非洲食品科学杂志》中已有专门的论文。从种子中提取的猴面包油可以治疗牙齦红肿，缓解牙疼;叶子对发烧有奇效;果肉提取物则能够保护肝脏，因此，食用猴面包果可以预防肝炎造成的肝损伤。《香草、香料和药用植物》中的文章曾讨论过这一点。
　　猴麵包果的果肉被称为BWEE-bee，通常会脱水成小甜块或磨成粉末，常被用来治疗各种轻度和重度的腹泻、疟疾和其他疾病。
　　我的孩子被旅行者身上可怕的虫子吓到了，因此我在街角的商店里卖了几小袋猴麵包果饼乾。付钱的时候，店主同情地看著我。“别担心，这个很有用”，她一边装袋一边说，甚至都没问我用来做什么。饼干软软的，有一丝丝甜味，配著芙蓉茶吃挺不错。
　　猴面包树的魔力显然已经不再是秘密了。在美国，高档食品的货架上，它们和巴西莓、石榴、木瓜放在一起，都是“超级水果”。西方医学界正在研究猴麵包的药用和营养特性。
　　美国食品药物管理局给出的评级是公认安全(GRAS)，因此在未来，我们有望看到更多的能量饮料、粉剂和功能食品。但我告诉病人，在服用补品之前，尽可能先吃食物。猴麵包果的味道口感非常丰富，远胜其他，更别谈猴麵包树别的部分所能提供的营养了。