很多网络热点事件都会发酵成地域口水之争，哪怕新闻事件一开始看上去与地域毫无关系，争著争著网友的评论就盖歪了楼。比如最近的城市女逃离农村，引发了上海人与江西人的口水纷争。哈尔滨天价鱼争议，本是商人与消费者的冲突，竟也演变出地域纷争的话题。当年的三亚宰客事件，沸沸扬扬的青岛大虾事件中，都混杂著地域口水之争。
　　演变成地域口水战，首先与媒体标签化报道的“无意”刺激有一定关系。媒体在报道一个事件时，一般都会在标题中强调基本的新闻要素——比如会强调新闻当事人的身份和年龄，事件发生的地点，事件的新闻属性，等等。比如，为了描述和记忆的方便，会使用“哈尔滨天价鱼争议”这样的标签。媒体这样做并无不妥，这是新闻报道和传播规律的要求。在一个健康、理性的社会中，这种标签倒没有什么，但在一个地域发展存在巨大差异、贫富差距蓄积著巨大矛盾、地域受害情绪一触即发的语境中，新闻标题中正常的、无意冒犯谁的“中性标签”，常会产生强烈的刺激效果，情绪会迅速从关键的新闻事实上偏移到地域符号上，演变成一场口水战。
　　另一个重要的原因是，在网上，最能激起网友身份认同的标签无疑是户籍身份。种种网络身份认同中，地域认同无疑是最强烈的认同，北京网友、上海网友、山东网友，这些基于地域符号的认同，比基于职业、行业、体制、年龄之类的认同强烈多了，这是想像的共同体所产生的归属和亲近感，在网络上凝聚成一种较强的共同利益感。我曾经在一篇文章中以网络上身份认同感的强弱进行过评论，首先当然是利益，屁股决定脑袋，开车的与不开车的对单双号限行的态度对立，就是利益。然后是地域认同感，再就是职业认同感，认同感越强，越有弱势感和受害者，网络抱团感就越强。
　　还有一个常被忽略的原因，就是地域之争这个话题对于网友参与不需要门槛，谁都可以参与，因为谁都有一个地域身份，站在自己人这一边去骂另一个地方的人就可以了。撕才有活跃度，所有网络都有一种使任何话题变成撕的特性，地域话题是最能激起人的撕咬情绪，并能让尽可能多的人捲入这个话题中，你不需要考虑事件的事实逻辑是非曲直，不需要讲道理，不需要害怕被喷，直接站队融入一个强大的群体中就可以，满足了一种无与伦比的群体正义感——为地方形象而战，今天我们都是某地人。参与门槛最低，参与者众，同仇敌愾的正义爆棚感和抱团感最强，这对于那种头脑简单却又自以为充满道义感的人，形成了一种非常巨大的诱惑。