张老师在台湾担任教师25年。移民纽西兰后创办「奥克兰教育中心」，在台湾则成立了「张老师留学中心」。张老师是中文电台AM936教育节目《优秀是教出来的》主持人。他每年组织学生团访问美国、英国的大学名校，参加过50余场招生办公室的说明会、70多次校园导览。许多张老师的学生已经入读哈佛、普林斯顿、牛津、剑桥等名校，他擅长于「教育规划咨询」。
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　　专注力，孩子人生的第一场赛事!

　　惑于「不要让孩子输在起跑点」的迷思，父母常常让孩子提前或跳级学习。我发觉，其中有很高的比例是偷跑，并非真正的「赢在起跑点」，孩子因此而丧失学习优势的个案也不少。人生像是一场马拉松竞赛，其过程和结果更值得玩味。我长期观察孩子们的学习，成绩优异的孩子具有的共同特质就是「学习专注力高」;如果孩子从小就欠缺专注力，那才是真正的「输在起跑点」!
　　有位老师表示，她做课后辅导的一个孩子，每堂课都要半个小时以上才能「回神」，上课时又经常处于恍神、分心的状态。这种专注力不足的现象，必然同样出现于孩子自己复习功课、写作业的时候，长期下来将造成学习上的严重缺口，和其他同学的成绩落差就拉开来了。她提醒家长，这孩子的根本问题不解决，再多的课后辅导也没用。
　　上面这个例子，恶性循环的结果，孩子的学习热情和信心全失。如果他急于寻求补偿和出口，「电脑游戏」是首选的安慰剂和避风港;更严重的是，如果父母不关心或不在身边，毒品和损友很可能接踵而至。
　　芝加哥大学心理学教授Mihaly对于专注力的重要性给出了非常精辟的诠释，他说：「一个人能够掌控注意力，便能掌握体验，进而控制生活品质。只有专心致志，资讯才能进入意识之中。专注力宛如一层滤网，夹在外在事物与内在体验之间。」Mihaly教授提醒我们，专注力不只影响孩子的课业学习，良好的专注力更是一生受用不尽的能力。

　　爆米花头脑，专注力的超级殺手!

　　从1979年7月Walkman〈随身听〉问世以来，Walkman CD、MP3等一路流行，青少年趋之若鶩。全方位功能的智慧型手机普及之后，年轻人逛街、上学途中、车厢里、短暂的课间休息、写功课、用餐时，随身掛著耳机变成了一种时尚。
　　「爆米花头脑」是2011年6月23日美国CNN新闻做过相关报导之后的流行词。热爱电脑、智慧型手机、平板电脑或电视的孩子，他们的视、听觉经常暴露在强烈的刺激中，接受持续的、强烈的色彩和音响刺激，加上快速转换的画面，这真是强大又新鲜的看头。孩子的头脑在不知不觉当中变成了「爆米花头脑〈Popcorn Brain〉」，因为他们只对于像爆米花一样瞬间弹出的强烈刺激才有反应。
　　孩子们一旦沉浸于迷你媒体或虚拟世界中，期待他们转移心思到平淡的课堂学习或纸本阅读，那种惯性的破解不是一件容易的事情。孩子们已经习惯于不需循序渐进、不需经过观察等待的「注意力模式」即可获得大量讯息。他们的认知是，讯息可以连续地、快速又直接地跳到眼前。您知道吗?经常看电视的人通常无法忍受、等待超过八秒钟以上停格的图片或画面，这样的时间长度却又不足以让人去理解一个复杂的句子。
　　资深的精神科医师指出，拥有「爆米花头脑」的孩子总在寻求更华丽、更即时、更冲动、更震撼的刺激，这些孩子将陷入专注力、记忆力、情商能力等等同时下降的严重后果。「爆米花头脑」是专注力的超级杀手!这种说法一点都不夸张。

　　父母的十大功课，让孩子拥有专注力!

　　「找回专注力」是一个费心且需要技巧的教养辅导工程，它不是唠叨、禁止、规劝或鼓励即可轻易见效。针对「增进专注力」的课题，专家的建议如下：
　　一、「轻松的教导」和「家的安全感」──不惧怕失败，没有后顾之忧，孩子的学习就不至于受到无谓压力的干扰;温馨的家庭更可以赐给孩子一个安全、稳定的生活架构。这种氛围让孩子得以心无旁騖，提供了养成良好专注力的基础和最佳条件。
　　二、足够且良好的睡眠品质──它可以使大脑的生理作用完全无碍。认知神经科学家指出，一觉睡到自然醒的时候头脑最清楚，一个人的记忆力、思考力和专注力皆处于最佳状态。反之，睡眠不足使神经传导物质提前耗尽，必然出现专注力不足的现象。
　　三、适度的肢体活动──它可以促进血液循环、降低压力水平、影响体内神经传导物质之分泌和分布，有助于大脑逻辑区和情绪区的相互连结，以提昇认知力、判断力和注意力。因此，长时间连续用脑期间休息一下、活动筋骨，可以有效地维持专注力。
　　四、均衡健康的饮食──提供均衡的能量、维生素、矿物质和水分，有助于维持体力，并支持脑部生理的正常运作。
　　五、生活及学习要保持常态──如果放任孩子在假期中狂玩电脑游戏或长时间看电视，学习心态和生活节奏大受影响，将导致孩子在星期一或长假期之后的专注力低迷。
　　六、适度的生活作息和学习安排──不同年龄的孩子，他们能够持续维持注意力的时间长度不同。
　　有些孩子一周七天都排满了上课、补习和各种才艺课程，如此赶场式的学习，孩子是否将长期处于专注力涣散的情况而不自知?
　　七、作业的量和做作业的合理模式──家庭作业的目的在协助孩子记住、理解白天的学习内容，并考验他是否能独立应用所学。不同科目的老师之间要有默契，孩子的整体作业量不能过度，同时必须考量学生完成作业的时间、模式。属于杀孩子时间、堵家长嘴巴而没有意义的作业则免了吧。
　　八、消除长期盘踞在孩子心中的阴影──有些孩子在课堂上、翻开书本或面对试卷时，过往遭受霸凌、被惊吓或不愉快经历的想像经常闯进脑海里，这种孩子的专注力已经荡然无存，一定得求助于精神科医师或专业的心理咨商师。
　　九、适时适度的赞美与鼓励──让孩子感受到表现专注力之后的收获、奖赏和快乐，但是，要避免过高的、不切实际的期望。您可以赞美孩子努力、进步，不应该赞美孩子「聪明」!
　　十、培养孩子的学习兴趣和热情──对于有兴趣和热情的学习项目，孩子通常能够表现出较高的专注力，「进步」就成了水到渠成的美事，这是培养孩子专注力的最高艺术!
　　寄语家长朋友们!千万别忽视了孩子的专注力!它可以是人生当中生存力和幸福力的指标。