互联网拉近了人与人之间的距离，也给网红的出现打开了大门。顾名思义，网络红人通常是从网上发端，被网友热捧出来的红人。到了今天，网红已是个毁誉参半的称呼，除了“红”之外，更伴随著争议甚至嘲讽。
　　在网络时代之前，一个人想要在公共空间中获得较高的知名度，往往需要“天时地利人和”的精密结合。除了自身确实有出众之处外，通常离不开大众媒体与公众心理产生的“共振”。而在网络时代，红人出现的条件大大简化了。一条微博、一个评论、一张照片、一个视频，都可能制造一个红人出来。
　　当然，这里面既有主动红的，也有被动红旳。前者比如微博上五花八门的大V们，有的是演艺圈边缘的小明星，有的是国民校花，有的是时尚教主，有的是段子能手……凭借各自的“硬本事”吸引了一批粉丝跟随;后者大多是偶然被捲进热门事件中，不自觉地成为了网红。当然，眼下的网红们似有越来越同质化、批量化的倾向：微博认证不是模特就是演员(奇怪的是从来没人看过他们的作品)、发图都是雷同的锥子脸加四十五度角俯拍(让人怀疑是不是都是同一个整容医生的顾客)、不是晒名包就是晒方向盘上的名车标志(虽然平时也不见他们怎么工作)……对了，还有几乎都开了网店做生意，美其名曰“粉丝经济”。
　　网红为什么这样“红”?一方面，离不开网络推手的兴风作浪。曾有媒体报道，北上广一线城市的网络推广公司高达数百家，“炒作”一个红人要收费5~8万元。策划事件、组织水军、联系大V转发等堪称“一条龙服务”“流水线操作”。另一方面，这也与网络环境下的受众心理有关系。网民们一是爱看热闹，二是从众心理根深蒂固，这样的受众特点使得网络易于形成热点。现在想想，从网红的鼻祖芙蓉姐姐那一代开始，哪一代的网红不是网友们亲自捧出来呢?这个“姐姐”那个“妹妹”，也许最初是源于推手包装或者好事者的无心插柳，但若不是大批网友的跟帖顶帖、点赞留言，再有潜质的网红也不过是一个巴掌拍不响。也许，“围观网红”，已经成了网络时代下公众一种不可忽视的心理需求吧。