卫生部长Jonathan Coleman周五早上宣布了针对脊椎受伤病人的新政策。从8月1日起，脊椎受伤的病人将被St John救护车直接送往Middlemore医院、基督城医院或Starship儿童医院的专科中心治疗。这一政策旨在帮助病人能在4小时内在手术室内接受脊椎减压治疗，提高病人的康复几率。Coleman博士说，如果病人同时遭受其他重伤，那病人将首先被送到最近的医院抢救，然后再送到上述三家医院的专科中心。目前全国每年大约有100例脊椎受伤的病例，病人的平均年龄是34岁，40%的病人是因为车祸导致脊椎受损。“这些病人还有50年的寿命，我们应该确保他们接受治疗后能获得更好的预后。”ACC部长Nikki Kaye介绍说，每名有脊椎损伤病人的终身平均花费是500万至600万纽币，20岁以下受伤的病人开支则达到1300万纽币。急救人员从6月开始就接受培训，以适应8月1日生效的新规。