泰国国防部长普拉威7月15日说，泰国决定搁置欲向中国购买价值10亿美元潜艇的计划。泰国这一决定也令人对泰国购买潜艇的决心划上问号。普拉威本月初曾表示，泰国海军已经批准向中国购买约10亿美元(约合360亿泰銖)的3艘潜艇的订单。
　　然而事过两天后，泰国海军17日称，潜艇采购计划仍未改变，依旧将从中国采购，数量为3艘。对此，海军总司令盖颂表示，将任命陆总助理纳隆蓬编撰关于潜艇采购的资料给媒体和民众，以了解此次采购细节。
　　泰国军方发出这种自相矛盾的信息，让人难以置信。不过观察人士认为，泰国搁置购买中国潜艇显然是受到美国的干扰。或者说，美国对泰国施加了巨大的压力，而且影响泰国精英阶层的可能性很大。在这种情况下，泰国不取消购买潜水艇、而是推迟决定最好地迎合了美国在这场游戏中的利益。
　　泰国传统上是美国的盟友，但随著近年来中国在亚太地区影响力的增加以及给该地区的贷款和基础设施援助，泰国也加强了与中国的对话与往来。尤其是2014年泰国所发生的军事政变使得泰美关系变得紧张之后。
　　过去与中国一向友好的中小国家似乎也在转向，现在也开始背离中国。例如多年来，中国一直是缅甸的“全天候朋友”，而现在已今昔对比。自从吴登盛担任缅甸总统后，他不断向美国伸手。对于美国来说，在缅甸身上的进展有助于解决东南亚国家联盟内部一个主要的障碍，给予这个迅速成长的东盟组织新的影响力——培养亲美的政府。
　　事实上，美国对于在东南亚形成一个在其眼中以中国为中心的地区经济机制一直存有戒心。与美国相比，中国进入东南亚只能说是后来者。换句话说，美国在东南亚的根基要牢固得多。因此，美国现在整个所作所为，都是在加强与南海周边国家双边军事合作和使用他们的军事基地。
　　可以肯定的说，在与美国争夺东南亚的过程中，中国处于下风。或许现在，中国要习惯在东南亚国家中将“经济上靠中国，安全上靠美国”和平衡术作为外交选择。中国政府决策层要仔细思考如何同东南亚国家打交道，在发挥自己优势同时尽量迴避劣势，从而能在与美国竞争中不致于一直都处于下风。