奇异鸟不仅不会飞，还是色盲。周四在期刊《生物基因》上发表的研究报告首次阐述了北岛棕色奇异鸟的基因构成。一组德国研究学者绘出了两只奇异鸟的基因序列，发现它们逐步演化的基因是为了适应夜间生活。“我们首次发现奇异鸟缺乏色彩辨别能力，它们的嗅觉可以发现较大范围的气味，这有助于它们夜间觅食。奇异鸟这些适应环境的能力大约从3500万年前刚抵达新西兰开始夜间生活后发展起来。”奇异鸟的识别黑白色的视紫红质基因与其它脊椎动物类似，识别蓝绿色的基因则缺乏。奇异鸟视觉和嗅觉基因的变异与其它夜间活动的哺乳动物的变异一致。研究人员认为，奇异鸟应该是在其祖先来到新西兰适应夜间生活后发生改变。