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2015年07月17日
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第C02版:先驱深度
好奇心和梦想能战胜一切荒谬
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  7月14日凌晨4点,“新视野号”距离冥王星766000公里拍摄的冥王星高清图像  

  冥王星发现者克莱德·汤博  

  根据CRIRES模型创作的冥王星表面想像图

  也许你的朋友圈已经被某某服装品牌的试衣间事件刷屏了。
  性、美女、视频…当各种吸引眼球的关键词汇聚到一个网络事件当中,引发了“狂欢”。
  遗憾的告诉你,我们并非所有热点新闻都会关注,我们选择的,是对你、我都有价值的故事。
  我们今天要讨论的是冥王星,以及好奇心。
  用了近10年,约50亿公里的飞行,美国“新视野号”探测器终于到达最接近冥王星的位置,距离约1.25万公里。并为地球传来了这颗星球首张清晰的照片。
  我们来说说这个已经被降格的前“九大行星”之一的——冥王星。
  冥王星1930年被发现并认定为行星,但这个星球距离地球是如此之远。即使我们有一个信号无限的电话,从冥王星打给地球,拨下号码之后也要等上4个半小时,地球上的电话铃声才会响起。
  在人类的眼中,它其实一直是一团浆糊。
  2006年,当新视野号探测器(New Horizons)发射升空飞向冥王星时,人们充满了期待。
  然而就在同年8月24日,新视野号出发未到八个月,冥王星被逐出太阳系九大行星之列,从此降为矮行星。冥王星甚至还被“屈辱”地像小行星一样被编号为134340。
  但既然出发,就没有回头。
  其实,新视野号还搭载了冥王星发现者克莱德·汤博(Clyde Tombaugh)的骨灰。那个终其一生也没有看清冥王星的人,终于成为了全人类离它最近的人。
  但你可能会问:我连自己的生活/爱情/房子/事业……还没有搞定,哪里有闲心管什么冥王星!类似的问题历史上早有人提过。
  1970年,赞比亚修女Mary Jucunda给美国航空航天局马歇尔太空航行中心的科学副总监ErnstStuhlinger博士写信,当时Stuhlinger正在研究一项火星探测项目。
  修女提出了一个很多人难以回答的问题:
  地球上还有这么多小孩子吃不上饭,你们怎么舍得为一个远在火星的项目花费数十亿美元?
  Stuhlinger很快给Jucunda修女回了信,在信中,Ernst说了一个真实的故事:
  400年前,德国某小镇里有一位伯爵。他将自己收入的一大部分捐给了镇子上的穷人。这十分令人钦佩,因为中世纪时穷人很多,而且那时经常爆发席捲全国的瘟疫。
  一天,伯爵碰到了一个奇怪的人,他家中有一个工作台和一个小实验室,他白天卖力工作,每天晚上,他把小玻璃片研磨成镜片,然后把研磨好的镜片装到镜筒里,用此来观察细小的物件。伯爵被这个小发明迷住了。他邀请这个怪人住到了他的城堡里,作为伯爵的门客,此后他可以专心投入所有的时间来研究这些光学器件。
  然而,镇子上的人得知伯爵在这么一个怪人和他那些无用的玩意儿上花费金钱之后,都很生气。
  “我们还在受瘟疫的苦,”他们抱怨道,“而他却为那个闲人和他没用的爱好乱花钱!”伯爵听到后不为所动。他表示,“我会继续资助这个人和他的工作,我确信终有一天会有回报。”
  果不其然,他的工作赢来了丰厚的回报:显微镜。
  显微镜的发明给医学带来了前所未有的发展,由此展开的研究及其成果,消除了世界上大部分地区肆虐的瘟疫和其他一些传染性疾病。
  伯爵为支持这项研究发明所花费的金钱,其最终结果大大减轻了人类所遭受的苦难,这回报远远超过单纯将这些钱用来救济那些遭受瘟疫的人。
  这就是好奇心的价值。
  信中Stuhlinger还附带了一张题为“升起的地球”的照片,这张标志性的照片是宇航员William Anders于1968年在月球轨道上拍摄的(照片中可以看到月球的地面)。对当时的人类而言,这张照片是开拓性的。
  它开阔了人类的视野,让人类如此直观地感受到地球是广阔无垠的宇宙中如此美丽而又珍贵的孤岛,同时让我们认识到地球是我们唯一的家园,离开地球就是荒芜阴冷的外太空。
  太空探索不仅仅给人类提供一面审视自己的镜子,更满足了人类从远古以来的好奇心。
  即使你不关注冥王星,你也要有好奇心。
  为什么好奇心很重要?因为强烈的好奇心是出类拔萃者都享有的明显的性格特征。
  但如果你不是科学家,你也不从事天文学,以下几点建议,可以让你保持更丰沛的好奇心。

  1不要给任何事物贴上无聊的标签
  这是你第一件该做的事情:打消你想要把事物贴上“无聊”标签的念头。
  一旦这样做了,你就可能永远错过了一次机会。即使某样东西看起来很无聊,如果你能稍稍深入挖掘一下,就会发现它还是很有意思的。

  2以有趣的心态来期待这个世界
  悲观的人总是认为一切都是无聊的,即使他还并没有尝试过。与其认为事情会变得无趣,还不如认为它们会十分有趣。思维方式的一点小的变化将会产生很大的改变。一旦这样做了,要想在任何实际事物中发现有趣的那一面,就变得容易多了。

  3将他人的激情化为你的动力有时候,
  有些事看起来很无趣是因为它被人“说得”很无趣。
  那些最伟大的导师,总是善于将自己所教授的事物中最有趣的一面展现给学生。
  因此,想要培养好奇心,你可以参照那些对自己领域怀有极大热情的人。不要只是吸收他们的知识,更要吸收他们的能量。

  4问自己你真的搞清楚了么
  一旦开始接触某个领域了,你就该在脑子里不停地问自己问题。找到问题的答案,再从中衍生出新的问题。
  这样一来,你的大脑得以时刻参与。问题意识也可以让你的学习过程从无聊的被动接受变为一场充满乐趣的寻宝之旅。

  5外面的世界很大,你值得探索通
  过探索新的话题可以避免生活归于平庸,并且发现新的可能性。阅读新领域的书籍,与不同行业的人交朋友,让你的生活更变得丰富多彩。
  实际上问题的核心十分简单,上面所有的建议总结起来就是:把事物有趣化。
  从古至今,面对我们头顶上的灿烂星空,有无数哲人、艺术家、科学家前赴后继地探索她的瑰丽,思考我们存在的意义。
  反观现下,你我却越来越被囿于自己的一方天地,鲜有“闲情逸致”把目光投向无垠的宇宙。
  希望你也能有幸在日常的工作、生活、琐碎和争斗中,不断抬起头来,仰望星空,想想遥远的事情。
  永葆你的好奇心。
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