“我父母也上微信了，他们那同学圈子没法看，整天分享的都是伪科学、谣言和心灵鸡汤。拉黑不商量。”“这帮人很多还是教授呢，个个都热衷传那种最傻的谣言，真不知道怎么当上的，教出的学生该有多蠢哪。”“自从学会上网以后，妈妈今天告诉我不能吃鸡蛋，明天告诉我不能吃鱼，最后家里啥都不敢吃。她怎么就那么爱信那些胡扯呢。”“微博让你发现社会上有很多傻逼，微信让你发现身边有很多傻逼。”“退圈保智商。”……
　　这些资深却年轻的网民们抱怨的，是“无效信息”在网络上氾滥的现象。
　　诚实提供第一手材料的当事人、严肃媒体及相关记者、有一定知识广度且人格可靠的意见领袖、有专业能力且仅在专业领域发言的中立科学研究者，是常见的清洁源。虽然在现实社会中，信息源并不那么涇渭分明。经验缺陷、知识缺陷、思维能力、偏见、政治立场、情绪、利益，都可能导致清洁源制造和传播污染信息，但清洁源只是偶然传谣，而污染源提供的信息则十有八九都会是谣言。由于后者缺乏识别与筛选信息的能力，网络中的无效信息比例，将如实地反应在其信息流上。
　　部分意见领袖和媒体，因利益、品格、自律、思维能力、制度保障等欠佳，会成为大污染源，然而，一般来说，他们饱受信息洗礼和淘汰，总体上依然好于普通用户。普通用户因知识与经验缺陷，判断信息真伪的能力较弱，更易成为污染源，因此微信朋友圈里谣言比例远高于微博信息流。
　　最易迷失的是老一辈，他们平均受教育程度低，经历过长期的信息匱乏，培养出诸多恶习。由于信息飢渴，他们对各类能消磨时间的故事津津有味，并不介意是否编造。对无效信息有著更大的容忍程度——“万一是真的呢”“转一转又不害人”。当你关注一众长辈的朋友圈时，往往每天都会接收海量的谣言，有时连续几十贴里没一贴是真的。
　　这些污染源并非文盲，他们很多具备不错的专业技能，甚至有教授学者等头衔。然而，专精少量狭窄领域，并不能掩盖他们在绝大部分领域中的知识和思维缺陷。更重要的是，他们严重缺乏对网络舆论的了解。不知道信息的制造者是谁，目的是什么，常见手段又是什么，这是他们成为污染源的最重要原因。