枪击案件发生后，邦联旗却仍飘荡在南卡罗来纳州议会大厦附近的广场上

　　6月17日，美国南卡罗来纳州查尔顿市伊曼纽尔非裔卫理圣公会教堂中发生一起血腥枪击案，21岁白人男子迪伦·鲁夫向正在举行祈祷会的人们开枪，9名黑人倒在血泊之中。鲁夫作案动机与种族暴力和白人至上主义有关。为哀悼遇难者，美国国旗星条旗与南卡罗来纳州州旗都降半旗致哀，但与此同时，带有种族主义色彩的“邦联旗”依然高高悬掛在州议会大厦边，未降半分。这使得“邦联旗”的争议迅速发酵。在已经公布的迪伦·鲁夫的一系列日常生活照片中，有他焚烧美利坚合众国国旗的照片，也有一手持枪一手举美国南北战争时期“邦联旗”的照片。

　　极具争议的“邦联旗”

　　南北战争时期，南方的美利坚邦联国于1861年设计了第一面邦联国国旗，又被称为“星槓旗”。不过这面“星槓旗”被认为长得太像北方合众国国旗而被弃用。同年“洁白旗”在“星槓旗”后出现，由William Porcher Mills设计，融合了南方军队李将军的战旗元素。随后在“洁白旗”的基础上稍加修改，1865年诞生了第三面被称为“血染的旗帜”的邦联旗帜，不过这一版的旗帜并未广泛制造应用。在战后，这些旗帜也就不再被使用。现在的“邦联旗”其实就由“洁白旗”演变而来。
　　邦联旗带来的巨大争议在于，这面旗代表著奴隶制种族压迫，还是代表著南方传统以及缅怀那些在内战中死去的南方将士呢?“这两种观点都可以说是正确的，看你怎么看待这面旗帜的演变了”，《仍在持续的美国内战》作者大卫·戈德菲尔德说，“1862年“洁白旗”在里士满被采用时，很明显那时候它是白人至上象征”。
　　内战结束后，邦联旗主要被用来纪念、缅怀阵亡的士兵，也被许多南方人认为，这代表著南方的荣誉与勇气。但在非裔美国人眼中，他们看到的是仇恨的历史、压迫以及白人至上主义。
　　“另一方面，许多南方人的祖先确实死于内战，悬掛这面旗帜对他们而言是对自己先辈的追思，这和种族歧视真的无关”，不过大卫·戈德菲尔德也认为人们应该正视在公开场合悬掛邦联旗会引起冲突犯罪这一事实。
　　有人把邦联旗与纳粹标志联系在一起，但另一些人看到的完全不同，这完全取决于谁在看。“所有的符号都能被多重解释，不过邦联旗显然更容易煽动起人们的情绪，南北战争结束了奴隶制，却强化了种族隔离。邦联旗的历史成因以及人们对它形成的先导印象使得它变得敏感”，《南方邦联战旗》作者约翰·考斯基(JohnCoski)说。上世纪90年代，还出现了反对邦联旗出现在公众场合的浪潮。2001年，美国南方七州之一的佐治亚州还迫于压力，修改了州旗，去除了邦联元素。
　　邦联旗仍然牵动著南卡罗来纳州敏感的政治神经。过去几年，凡是主张取消邦联旗的政客都落得败选的结局。一些美国媒体甚至将邦联旗比作“毒药”，政客涉足，那么他的政治生涯也就到此结束。大部分南卡罗来纳州选民都支持邦联旗继续飘扬。1998年，共和党州长大卫·比斯利因为提倡取消邦联旗而失去了连任资格。南卡罗来纳州现任州长尼基·哈利在2014年选举时当选，当时竞选对手就将移走这面旗帜作为州长竞选的核心议题。在这样的政治环境下，取消邦联旗几乎没有机会被提起议案。