中科院中国现代化研究中心6月初发布的《中国现代化报告2015：工业现代化研究》称，2010年中国工业经济水平比德国、英国大约落后100多年。很多网民对“中德工业水平百年差距”这一话题很感兴趣，对此德国驻华大使柯慕贤做了简单回应，柯慕贤表示，这个结论似乎太过简单，有些夸张。柯慕贤说：“的确，中德之间生产力有很大差距。德国，尤其在过去10年中一直致力于提高国家生产力，但是我们看到中国正努力迎头赶上，而且中国生产力提高的速度快于德国。”
　　针对记者有关“中国能从德国汲取什么经验，从而促进自身工业发展”的问题，柯慕贤说，中国领导人现在想大力促进生产力快速发展，因为中国工资增长幅度很大，如果不在生产力发展上有所提升，中国会失去其竞争力。这时德国就可以介入进行帮助，德国生产力水平很高，在自动化和数字化生产相关领域都非常先进。柯慕贤表示，中国也有一些公司科学技术水平非常高。德国弗劳恩霍夫应用研究促进协会最近的一项调查显示，中国在科技领域拥有很多专利，这些专利对发展“工业4.0”有至关重要的作用。同时，中国在使用和发展互联网科技领域非常先进。