天文专家说，本世纪100年内有4次春节最晚的年份，都在公历2月19日，分别是2015年、2034年、2053年和2072年。春节每年固定在农历的正月初一，但它在阳历中的日期却非常不固定，1月下旬到2月中旬的任何一天都有可能。导致这种变化的原因就是闰月(每逢闰年所加的一个月)。
　　天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，在阳历中，地球绕太阳公转一周为一回归年，平年365天，闰年有366天。而中国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，一个月约29.5天，12个月为353天∼355天，比阳历年少了11天左右。
　　为避免出现春节在夏天过的现象，中国采取了“19年7闰”法。如上一个农历年没有闰月，那么下一年的春节就比上年提前11天左右;如果上年农历有闰月，下一年的春节就会比上年推迟19天左右。天文专家表示，由于农历春节与阳历对应日期变动较大，“早春节”和“晚春节”能相差30天左右。因此，羊年春节确实“很晚”。