中国人，或有说中华民族的“过年”，有许多特别的习俗，习俗中涵盖许多的涵义，大概也很难述说清楚。
“拜年”是我们中国人过年期间比较特别的习俗吧。我一生中“过”了几十个“年”。
回想起来，可以说年年过法不同。几十年间，中国人过年的情景、形式、内容等等，都发生了很大的变化。
对自己来说，从幼儿时代在赤道的异国边镇华埠过年，到以后在中国大陆过年，在香港过年，以及如今在新西兰这一海角过年，每一个“过年”的情景、形式、内容等等，变化之大，难以言尽。
“过年”最重要的一项活动是“拜年”。我自己“拜”过“年”吗?朋友，你“拜”过“年”吗?
在古代，恐怕很多中国人拜年都要“跪拜”长辈父母。如今中国内地乡间，这种跪拜的形式仍然保留，然而是很少见了。“揖拜”大概也是拜年的形式?我不知道。
在我少年时代拱手拜年的形式在华侨小区中间很普遍。如今不知为什么逐渐少见了。在香港的那些年头，拱手拜年的形式还有。到了定居新西兰后，绝迹了。
香港人很时兴的拜年活动是送贺礼。有些年，我家中的贺年礼品成灾。主要是一些精制的盒装饼乾、糖果(巧克力糖)、腊肠、海味等等。
后来慢慢转变为赠送贺年卡，有的附带著礼金以代替成灾的礼品。这样已经是一种进步。
这两年，电子贺年、拜年的形式兴起，更是一大进步。
我是最早应用电子贺年(包括拜年)形式的人们之一。因为在香港的那些年头，我从事中文计算机的设计开发。所以自然成了应用计算机技术制作电子贺卡的那一批人之一员。有了电子贺卡，代替了纸制的贺卡，既新颖、时兴，又符合环保，一时之间大受欢迎。逐渐就流行起来。
由于电子贺年(拜年)卡的流行，我家里贺年礼品之灾，逐渐消失了。
大约从前年开始吧，“微信”拜年逐渐成为时尚。“微信”是年轻人的世界，我不是最先的使用者。不过也算没有落后太远，两年前我已经是“微信”、“面书”等计算机网络世界的成员。今年已经开始大量应用“微信”拜年、贺年。里面有书面贺年拜年卡，有图像卡，还有各种动态的贺年、拜年卡……应有尽有。甚至你想真的“叩地而拜”，像古代那些孝子一样，都可以在微信拜年中实现。方便得很，生动活泼，精彩得很。
今年中国人的微信过年中，还多了一项火热的内容：发红包和抢红包。许多主流网站、媒体还争相发放红包。不过我还没有参与该项活动。
当然，中国人的过年少不了许多群体活动：年会、花会、团拜会、联欢晚会、庙会，不胜枚举。可喜的是，随著中国国力的崛起，中华民族的过年习俗近年来逐渐传向西方世界。
上周，我们在中国驻奥克兰市总领事馆的新年招待会上，市长先生高兴地说中国新年也是奥克兰市的重大节日。奥克兰市一年一度的中国新年花灯会，已经成为本市最大型的节庆。
当然，不止我们新西兰如此，如今美国、英国、加拿大、澳大利亚等国家，也都如此。
中国新闻网报导说：“当地时间2月17日晚，为庆祝中国春节，纽约在哈德逊河畔举行“和美中华”大型烟花晚会。据称，这是在纽约为欢度中国春节第一次燃放焰火，也是美国历史上第一次为中国春节大规模燃放焰火。”“纽约已将中国人的春节定为法定节日”。
日前法国总统也发表贺辞说，“春节不单是中国人的节日，也是我们法国人的节日”，与我们中国人同庆，不亦乐乎!
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