韩媒称，据中国消息人士16日透露，朝鲜为赚取外匯和采购物资而派往中国的商务人员在张成泽被处决后经历一次“大换血”，加上中国经济增长放缓，朝鲜在华赚外匯变得越来越不易。有分析认为，韩朝经合项目2010年中断后每况愈下的朝鲜经济若不能及时得到改善，可能会给朝鲜乃至朝鲜半岛带来负面影响。
　　韩联社2月16日报道称，朝鲜2013年12月以从事颠覆国家阴谋活动为由处决张成泽，而张成泽生前主导朝鲜的对外经合项目，其势力遍布对华贸易网络。因此，朝鲜对在华商务人员进行了缓慢但彻底的大换血。据悉，被召回的在华商务人员中只有三成回到中国，其余七成被交替，人数多达170名。但大举更换在华商务人员使朝鲜失去了很多此前在中国建立起的人脉，加上最近中国经济增长明显放缓、中国企业和企业家对朝鲜贸易仍然冷眼相待，朝鲜的对华贸易目前举步维艰。
　　报道称，中国对朝贸易“桥头堡”丹东的一位消息人士指出，2010年韩国采取5‧24对朝制裁措施后，朝鲜与韩国的矿产、水产一般贸易和纺织、服装委託加工贸易大部分转向对华贸易，但由于中国国内需求减少和价格下跌，常规贸易严重受挫。
　　一位精通朝鲜局势的消息人士表示，朝鲜因核试验等原因与中国关系疏远，与俄罗斯和蒙古国等国家的经商合作又有限，若今年找不到突破口，朝鲜经济明年可能会陷入最低谷。有分析认为，经济恶化可能会给朝鲜的内部稳定和朝鲜半岛局势带来严重影响。