巴黎——忘记原则和道德。忘记、抑或尽量忘记因为选择暴力应对叙利亚人民的和平起义，25万人的死亡必须由巴沙尔‧阿萨德直接或间接负责。姑且不论阿萨德部队迄今为止造成的平民死亡10至15倍于伊斯兰国，但叙利亚独裁者无形的杀戮却在后者恐怖的死刑录像面前黯然失色。但即便你能无视这样的想法，假定以阿萨德“取代”伊斯兰国的叙利亚政策根本是行不通的。
　　归根结底阿萨德是伊斯兰国当前野蛮行为的实际释放者：2011年5月，他从狱中释放了数百名伊斯兰激进分子，迅速为当时新生的恐怖组织提供了战士和领袖。之后他有条不紊地炮轰温和派叛军阵地，同时却同样有条不紊地放过了伊斯兰国在拉卡的大本营。之后，在2014年年中，他允许伊斯兰国的伊拉克分支将叙利亚东部当作避难所。
　　换句话讲，是阿萨德一手炮制了他现在假装想打的怪物。这对潜在的盟友来讲难道没有一点过分之处?与阿萨德合作究竟能否为假想中的共同努力打下坚实的基础?
　　关键在于阿萨德没有取胜的意愿。这个现在自命为文明对抗伊斯兰国最后一道屏障的人最不愿意看到恐怖组织被消灭的结果。
　　毕竟，就算水平再差，有没有棋手故意牺牲自己最有力的棋子?有没有人撕碎自己的保险单?难道我们真的认为阿萨德及其亲信都愚蠢到看不透自己的政治生命与伊斯兰国联在一起，看不透他们的命运取决于能否守住大门，不让外界攻打伊斯兰国?
　　事实上，阿萨德政权根本不在乎这个伪政府，就像拉卡附近塔布卡所发生的那样，它将在控制区域外被捕的士兵弃之不顾。无论其在克里姆林宫和其他地方的朋友怎么说，叙利亚社会党的叙利亚已经入土。没有任何一种军事错觉可以让其复活。
　　西方必须决定该怎么做。上周举行的维也纳和谈后——此次和谈汇集了美国、俄罗斯、伊朗、中国、埃及、土耳其、沙特阿拉伯和其他海湾国家、约旦、黎巴嫩和主要欧盟成员国——解决问题的难度越来越大。我们应该装备余下的自由叙利亚军?还是应该与少数几个手上没有沾血的阿拉维派领导人打交道?抑或我们应该选择早期流亡的阿萨德派成员，因为他们没有参与过大屠杀?
　　所有这些方案都还可能，但可能性却越来越小。其中没有一个需要巴沙尔‧阿萨德。