www.midday.co.nz
第8天，朱诺(Juneau),阿拉斯加。
今日上午游轮停靠于“朱诺”，这是阿拉斯加州州政府所在。居民人口不足三万，六成人在政府机构工作，其它人的主要工作为旅游、捕鱼或采矿。朱诺人口虽少，面积却很大，若以面积来计算，朱诺可算是世界第一大城，它的面积有3108平方英哩，若再加上1500英哩冰河区，则有4600平方英哩，面积甚至大过美国东岸的德拉维尔(Delaware)州。全美国50州中，只有阿拉斯加州首府朱诺与夏威夷州首府没有公路及铁路与外界相连，大部份来到朱诺的游客都是搭乘阿拉斯加渡轮或是豪华游轮。朱诺全市仅有四十五英里公路，故市民频向海空发展，据说是市民拥有游船，直昇飞机及水上飞机最多之地，平均每三人一船，每七人一飞机。
朱诺的淘金历史
1880年，一位印地安人酋长Chief Kowee旅行经汐地卡(Sitka)的时候，听到一些矿务公司悬赏奖金来找寻新的金矿，于是他便把他家乡一些泥土样本出来给矿务公司化验，发现泥土内含有金子，矿务公司马上委派朱诺(Joe Juneau)及哈理斯(Richard Harris)和他一同前去探勘。初步探勘并不成功，第二次，酋长带他们到金溪一处露出地面的矿脉发掘，他们终于成功找到金矿。在数星期内，这里涌入一大批淘金者，金溪四周都出现了无数的小屋和帐幕。
本来淘金者都称这地方为哈理斯堡(Harrisburg)用以纪念哈理斯，但是在1881年冬天，经过朱诺展开连串的游说，这群淘金者终于在会上投票赞成把这地方改名为朱诺，此名称便一直延用到今日。此后，在酋长的指示和努力下，他们陆续发现了一块深入道格拉斯岛，厚度达1500呎，并伸延至朱诺后山2000呎高的大金矿脉，为他们带来了一亿五千万的财富(当时金价每盎司为35元)，亦为朱诺市带来了的繁荣。
棉田豪冰河(Mendenhall Glacier)
在朱诺市周围的海岸，每年的降雪都超逾100呎，经过多年的互相挤压，形成了一块超过1500平方哩的朱诺冰原，四处都是向下游的冰川，我们最容易到达的是离朱诺市区约20公里处的棉田豪冰河，棉田豪冰河宽2.4公里、长19公里，自1910年有记录开始，因为温室效应关系退后了2.8公里，虽说如此，冰河壮观的景象，依然令人震撼。
到此参观的游客可以先在新建的游客中心欣赏多媒体的介绍短片。游客中心往冰河的方向不到百公尺处，即是冰河观景台，由此可隔著冰河湖远观在阳光下透出蓝光的棉田豪冰河。
罗伯山缆车(Mount Roberts Tramway)
罗伯山缆车位于游轮码头旁，跟随著游轮而来的游客离开游轮，可直接搭乘缆车，垂直而上2000英呎的罗伯山顶观景台，由此可观赏朱诺全景，观景台包含一处自然教育中心，全天侯播放朱诺周边生态影片。
第9天，史凯威(Skagway),阿拉斯加。
离开朱诺，钻石公主号游轮转向东北，沿著Lynn Canal深入岬湾，驶向史凯威(Skagway)。这一道深渠全长一百哩，两岸的山由4500呎的朱诺山逐渐昇高为7千呎以上的高山，秋冬时海风特强，海浪特高，曾有两艘游轮–1918年的苏菲雅公主号与1952年的凯思琳公主号在此遇难。
史凯威在特岭吉特人的语意中是“北风之家”的意思。1896年加拿大育空(Yukon)领地“道森市”附近的白兔溪发现金沙，消息一经传扬后，原本一个没没无名的小镇，在短短两年之间，涌入约两万名的淘金客来到史凯威，再经由怀特隘口(White Pass)及育空河前往道森市，这就是闻名的克朗岱克淘金潮(Klondike Gold Rush)。淘金客在史凯威必须采办一千磅的装备，足够一年的补给，加拿大边界骑警才会准允入境，翻山越岭进入加拿大，再沿著育空河顺流而下五百哩到克伦代克区域寻金。一条淘金客人链在风雪中挣北地爬上45度的斜坡(黄金阶梯)，上下这黄金阶梯四十余次，才能把他一千磅的装备驮到山头。
1900年7月史凯威穿过怀特隘口到白马市的的育空铁路通车，提供淘金客一条穿越崇山峻岭的安全通道。淘金潮消退后，铁路也黯然退休。1988年因著豪华游轮带来大批观光客，怀特隘口经过包装，搭配百年火车，才让育空铁路带来新的生命。除了搭乘育空观景火车观赏怀特隘口，游客亦可以搭乘巴士，两者观景路线完全相同，只是铁路与巴士分别行经山谷两侧，观景角度不同而已。
市区观光
距离游轮停靠码头不到5百公尺处就是史凯威镇上最热闹的百老匯街(Broadway St.)，小镇还特别模仿百年前拓荒光景重建，酒吧、手工艺品与贩售黄金珠宝的精品店并列街道两侧。国家公园游客中心每日亦提供健行导游行程，每半小时或一小时一梯次，欢迎游客免费预约参加。
~未完，待续~
| 相关评论 |