免洗洗手液通常被认为能够保持手部清洁从而让学生远离疾病并提高出勤率，但一项研究的结果却表明事实未必如此。由奥塔哥大学副教授Patricia Priest主导的一项免洗洗手液效果研究将基督城等地的68所学校中的近2500名学生进行了分组对照测试。研究人员在这些学校中随机抽取了部分教室安装免洗洗手液分配器并要求学生在咳嗽打喷嚏或者课间休息时使用洗手液清洁双手。而另外一些做为对照组的教室则没有提供免洗洗手液。在经过了两个冬季学期的跟踪之后，研究人员惊讶的发现两组教室中学生的因病缺课率并没有明显差异。Priest博士对此表示试验虽然证明了免洗洗手液的局限性，但这并不代表人们可以忽视双手的清洁。事实上通过有效清洁双手来避免疾病传播是公认的卫生常识。