美国教育部的研究显示，选系可能比选校还重要，因为大学毕业生若想要找份薪水高一点的工作，数理科系毕业生明显吃香许多。
　　国家教育统计中心(NCES)在2012年调查17，110名于2008年毕业的学士，为金融海啸后的高知识领域提供有趣的发现。整体而言，大学毕业生失业率低于全国平均，但非裔和亚裔学生失业率是白人学生的两倍。私校毕业生薪水与公立差不多，年薪约5万美元。
　　从科系来看，科学、科技、工程或数学(STEM)毕业生仅佔总数的16%，但平均年薪为6.5万美元，明显优于其他科系毕业生平均的4.95万美元。
　　此外，种族也影响著大学毕业生的薪水。亚裔学生从事全职工作的薪水平均为6.25万美元，明显高于西裔(4.73万美元)、非裔(4.88万美元)和白人(5.24万美元)。男性毕业生从事全职工作的薪水也比较高，平均为5.78万美元，女性为4.74万美元。