不过，儘管德国铁路公司尽了最大努力，但火车晚点问题依然无法避免。据《明镜》周刊披露，2013年德国列车准点或晚点6分鐘以内的车次占总车次的94%，换言之，6%的列车晚点时间超过了6分鐘。一般而言，德国高铁晚点问题并不特别严重，经常出现晚点现象的主要是短途列车。晚点的原因很多，除了天气、水灾、路况和罢工等不可控因素之外，德国铁路关于车辆转接的规定也是晚点的一个重要原因，即，如果前面一辆火车发生晚点，后一辆应该等待转车的乘客。
即使6%的晚点率并不很高，这也让德国铁路公司付出了沉重的代价。据德国《明镜》周刊5日报道，2013年德意志铁路因列车晚点或取消，为旅客支付了总计超过4000万欧元的“天价”损失赔偿金，创近年来铁路晚点赔偿的历史最高纪录。全年乘客因列车晚点或取消向德意志铁路共提出3500起索赔，其中88%的索赔请求得到支持，总计130万人次因列车晚点或取消而接受了德国铁路公司的赔偿金。
天价赔偿的出现，主要有两个原因：首先是倒霉的德国铁路公司碰上了较真的德国人民。相比较而言，南欧国家的人对晚点习以为常，至多是耸耸肩或一笑了之而已。而亚洲某个国家的人民更可爱，他们一般是向内找原因，认为自己比较倒霉，很少去抱怨铁路部门。他们很理解铁路部门的难处，觉得国家这么大，晚点也是应该的。而德国铁路公司就没有这么幸运了，他们面对的是严谨、认真出名的德国人。对德国人而言，朋友聚会迟到都不能容忍，何况付费的服务。
其次，根据规定，旅客乘坐德国火车，晚点将获得经济赔偿。如果火车晚点1小时以上，即被视为严重晚点，乘客将获得火车票价20%的补偿。如果乘坐的某趟车虽只晚点几分鐘，但没赶上中转火车，导致乘客1小时后才能继续乘车，出现这种情况，乘客也可向铁路部门要求赔偿。由于火车晚点而在24小时内不能继续乘车，德国铁路将承担不超过80欧元的住宿补贴或出租车费。当然，由于气候或其他自然条件导致火车晚点，铁路部门将不承担赔偿责任。
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