鲁迅先生一生以笔作枪，写文章剖析旧中国的弊端真可谓入木三分，洞察力极强。先生能看的上眼的人物并不多，尤其是那些居高位的统治者。不过对于袁世凯，先生却有这样的话语：“这中间只有袁世凯略知怎样对待知识分子对稳定统治最为有利，相形之下，后来的统治者识见浅薄不足道”。是吗，武人出身的袁世凯果然知道重用文人，或者包容文人。此话不假。
　　据资料显示，袁世凯早年也曾一心应考，期望科举得中。无奈时运不济，两度科举，都以失败告终。懊恼的袁世凯从此，不再应试，于1881年10月前往山东登州投奔驻防当地的吴长庆。在那里，谦恭学习，和当时名士张謇、周家禄等都有接触，并改变了昔日骄狂的旧毛病。
　　辛亥革命后，袁世凯对投身革命的南方领袖格外尊重，孙中山、黄兴、陈其美分别在京受到过袁世凯的隆重招待。袁世凯把自己所住的石大人胡同迎宾馆腾出来，让孙中山下榻，以示恭敬，把总统府搬到铁狮子胡同陆军部(今张自忠路3号)。孙中山曾经对人说：“袁世凯真能办事，气度也不凡;虽然习惯于玩权术使诈，但也是迫于时事，不得不这样。”他还细述了见面时的观感：“跟他刚一见面，他是至诚至真的样子;进一步谈，你会发现他话中有锋芒，眼光四射，一般人是窥探不到他的真心思的。我是心中存疑，所以也以一派城府相对。等到日后看他做的事情，全跟说的不一样。他真是一个魔力惑人的命世英雄啊!
　　不只是对大人物，就是对文人，袁世凯也有一套与之交接的本领。他深知文人不足以成事，所谓秀才造反三年不成，但是历朝历代没有文人也成不了大事。比如张良陈平诸葛亮刘基。有几个抬轿子的，给吹吹打打，多热闹。癲狂如章太炎，守旧如王闓运，背信如刘师培，保皇如康有为，善变如梁啟超，颓废如严復，有政治野心如杨度，无一不是名震天下的狂放之士，性情各歧异，政见相抵牾，而袁世凯都能包容优待并为己所用，这种气派和手腕是同时的孙中山、段祺瑞、和后起者蒋介石之流望尘莫及的。