女孩像爸、男孩像妈是中外都流行的说法。对这个说法，有正反两方面的意见，都是从基因的角度来分析，看起来也都头头是道的。对于家长来说，像爸像妈不是很重要，重要的是要像自己。因此孩子生下来后就有初为人父母者抱著孩子左看右看：是不是抱错了?
　　人的长相是由DNA决定的，我们的DNA一半来自父亲的染色体，一半来自母亲的染色体，因此反方据此认为孩子应该既像爸又像妈，不存在女孩像爸男孩像妈的情况。正方则认为父母染色体起的作用不同，特别是决定性别的X和Y染色体在起作用，所以女孩像爸男孩像妈。
　　正反两种观点都犯了遗传学简单化的毛病，决定人的长相并非父母染色体各一半那么简单，而是要到基因水平，每一个外表体征是由多个基因决定的。当精子和卵子结合后，有一个基因混合的过程，来自父母的基因有些因此而增强、有些因此而减弱、有些则因此而被阻断，这样即便是同胞兄弟姐妹的模样也会各不相同。
　　如此说来，女孩像爸、男孩像妈是无稽之谈了?严格说是的，但子女与父母的长相还是有某种规律的，只不过这种规律不是女孩像爸、男孩像妈这个流行的说法。孩子在长相上到底像谁这件事上有过正儿八经的科学研究的，而且登在《自然》这种顶尖杂誌上。1995年《自然》杂誌刊登了一个研究结果，找来122个人，让他们辨认陌生人的照片，给孩子和父母配对。结果半数婴儿正确地配上了亲生父亲，而正确地配上亲生母亲的比例则低多了。
　　在进入文明社会之前的许多许多年，由于家庭这种形式不存在，人类是只知其母不知其父的，从谁肚子里生出来很难搞不清楚，但种子是谁的，在没有亲子鉴定的时代则很难搞清楚，唯一的办法就是看长相。如果男的发现和自己有过性关系的女的生出来的孩子长得像自己，虽然没有家庭和继承权这些东西，他还是会承担一定的责任，照顾孩子和其母亲。对长得不像自己的孩子，则不会承担责任。有强壮的成年人罩著，孩子就容易成人，那些长得像母亲的孩子没有人罩著，很可能夭折。经过漫长岁月的进化，一些父系显性基因就这样被保留下来，一些母系显性基因就被淘汰了，于是孩子无论性别，出生后都像父亲。