Snook Alone（孤独的斯努克）
作者：Marilyn Nelson
绘画：Timothy Basil Ering
出版社：Candlewick

　　过去几十年，很多都市中的孩子在成长过程中逐渐养成了一切以自我为中心的思考方式，他们很难想到要主动为别人付出什么，因为总是有父母或祖父母保证他们过著衣来伸手、饭来张口的舒服日子。如何引导孩子为他人著想，在潜移默化中培养出健全的人格，这是摆在很多家庭面前的难题。美国著名女诗人、儿童文学作家Marilyn Nelson的这本书，也许能在这方面有所帮助。
　　在人类驯养的各种动物之中，狗可算对人类最为忠心耿耿了。很多狗一生忠于一个主人，它们对主人的感情有时深厚到令人动容的地步。在这本书里，作者用优美的散文诗讲述了一个动人的故事。
　　一座遥远的小岛上，隐居著一位名叫Abba Jacob的修道士。每天，他不是干活就是祈祷。终日与他相伴的是活泼可爱的小狗Snook。每当主人外出购买生活必需品，Snook就眼巴巴地守在路边，一听到主人熟悉的声音，立刻连蹦带跳迎上前去。
　　一次，Abba Jacob要去远处几个小岛，考察那里的植被。Snook也兴冲冲地跟主人一起坐上小船出发了。这本书的绘画特别精彩，绘画者Timothy Basil Ering善于从各个角度来表现故事情节。Snook和主人出发的这张图採用了仰角，主人坐在船尾，画家寥寥几笔勾勒出他光光的头和微笑的嘴;而Snook守在船头，风把耳朵吹得飞扬起来。一看就知道，他们是多么嚮往这次冒险。
　　他们抵达一座小岛后，天气突变，暴风雨眼看就要来临。Abba Jacob不得不跟船夫一起赶紧离开。Snook却不知在岛上什么地方探险，没有听到主人焦急的呼唤。
　　从这时起，故事集中到小狗身上。作者深厚的文字功底，加上画家出色的创作，将读者深深吸引到这个并不复杂的故事里，时刻为小狗的命运担忧。
　　Snook留在无人荒岛上，一时惊惶失措，朝著主人气息消失的方向不断汪汪叫。很快，它就壮起了胆子，探索小岛各处，搜罗出不少可吃的东西。它还碰到一些陌生的动物，比如一隻张牙舞爪横著走的奇怪傢伙。
　　一个月夜，它看到一个身披硬壳的大动物慢慢爬上海滩，在沙滩上挖了个坑，产下一些白色的圆球，然后又缓缓爬回波浪中。
　　Snook刚想去嗅嗅这些圆球是怎么回事，就看到那个大动物忽然从水中一跃而起，紧接著一条巨大的鱼衝出水面，寒光凛凛满是尖牙的大嘴一瞬间就咬住那个刚才上过岸的动物。随即，它们一起消失在波浪中，彷彿什么都没发生过。整本书中，这个充满动感的画面给人留下的印象最为深刻。
　　小小的Snook在荒蛮世界渐渐学会了怎样保护自己。但是，它一直无法忘记那个亲切的声音和那张圆圆的笑脸。每当群星闪烁，它站在一块大石上，朝著主人离去的方向仰头长啸。无垠的星空下，一隻孤独的小狗，对主人无尽的思念……任是再铁石心肠的人，看到这里也会生出一分感动。
　　故事结尾，Snook终于盼来了朝思暮想的主人。他们幸福相聚的那一幕在画家笔下表现得淋漓尽致。
　　一本好书并不一定要有复杂的情节，或是美轮美奐的设计装帧。能够长久留传下来的，一定都是那些有真情的好故事。