新西兰水文和大气研究所(NIWA)的科学家在最近的科研活动中偶然发现了一种此前被认为已灭绝数百万年之久的海洋生物。这种称为“protulophila”的生物是一种与龙介科管蠕虫共生的水螅。这种生物据信生活在中侏罗纪的欧洲并经历了约170万年的漫长地质时代，不过之后逐渐灭绝至今已有400万年。NIWA科学家在旺格努伊的科考活动中发现一些距今仅有不到百万年的管蠕虫化石中也有这种水螅存在。由此科学家联想到此前被认为在欧洲和中东地区灭绝的生物或许仍然在新西兰生存。后来他们在检查2008年採集于皮克顿的管蠕虫标本时惊喜的发现了共生水螅的存在。科研人员表示他们下一步将致力于在沿海地区提取鲜活的共生水螅样本并进行基因测序。