美国国防部长哈格尔在即将对华访问之际说，中国是个强国，不应在南中国海与东海的权益争端上恃势凌人。
　　哈格尔星期天于东京会晤日本防卫大臣小野寺五典后说，世界各国无论大小均应受尊重，决不能透过“暴力、胁迫和恐吓”来侵犯他国领土尊严与国家主权。
　　日本首相安倍晋三上月称，俄罗斯吞併克里米亚一事在亚洲也可能发生，暗示中国也可能在东海和南海问题上採取相同手段。北京随后以“假惺惺”来形容安倍。
　　哈格尔与小野寺在其会谈中达成一致立场，反对中国以任何形式单方面改变东海现状，华盛顿并重申将严肃对待《日美安保条约》，于必要时协防日本。
　　哈格尔宣佈，为应对来自朝鲜的威胁，美国将加派两艘宙斯盾导弹驱逐舰驻扎日本。法新社分析称，这对于与中国在东海问题上僵持不下的日本而言也有象徵意义。