奥克兰大学的科研人员正在对往来迁徙于新西兰和日本之间的候鸟进行检测，以便瞭解日本福岛核电站事故中洩露的放射性元素是否随著这些鸟类进入本地的生态系统。作为研究对象的这种名为短尾的鸟类擅于长途迁徙，每年在日本海岸过冬然后返回新西兰进行繁殖。
　　2011年3月的海啸导致福岛核电站反应堆失去製冷而融毁爆炸，大量的放射性銫-134被洩露进入自然环境。科学家将对这些鸟类的羽毛进行伽马射线检测以确认它们是否曾暴露在日本的核辐射环境中以及洩露的放射性物质是否附著在短尾身上进入新西兰当地的生态系统。在目前已进行的测试中，尚未发现鸟类所携带的放射性剂量超过自然环境中的辐射水平。